La phase préparatoire s’achève ce dimanche pour la Suède et la Finlande à l’occasion du dernier match des Beijer Hockey Games.
Les choix se finalisent donc à cinq jours du début des Mondiaux. Ils sont particulièrement difficiles pour l’entraîneur Antti Pennanen, car la Finlande s’est renforcée comme jamais. Onze joueurs se sont vus promettre une place : les gardiens Justus Annunen et Joonas Korpisalo, les défenseurs Henri Jokiharju, Urho Vaakanainen, Ville Heinola, Olli Määttä et Nikolas Matinpalo, les attaquants Aleksander Barkov, Teuvo Teräväinen, Anton Lundell et Lenni Hämeenaho. Pour les autres, leur place n’est pas assurée, et la bataille se jouera jusqu’à la dernière minute de ce match contre la Suède.
La Tre Kronor, qui a probablement un peu plus de certitudes quant à son alignement définitif, accueille donc son grand rival. Sam Hallam a décidé de laisser au repos son premier trio : Lucas Raymond, dont la présence en Suisse ne fait aucun doute, et les deux champions du monde juniors, Ivar Stenberg et Viggo Björck. Les deux stars défensives Oliver Ekman-Larsson et Albert Johansson (auteur d’un doublé contre la Suisse) sont également ménagés. Les Suédois ont une série de quatre succès consécutifs contre les Finlandais à l’Euro Hockey Tour, mais ces derniers l’avaient emporté à Milan aux Jeux olympiques.
Et les Suédois vont rapidement être menés au score, après… 38 secondes de jeu ! Les Finlandais échangent le long de la bande, Aleksander Barkov prend le relais et ressort plein axe, il sert sur sa gauche Ville Heinola qui tire du rond gauche (0-1). Le début de match est incisif de par et d’autre, et la Tre Kronor parvient à égaliser à la 8e minute : Erik Brännström entre en zone offensive et décoche un superbe tir, le palet passe juste au-dessus du gant de Justus Annunen (1-1).
La Finlande se montre bien plus percutante, avec davantage de possession et de bonnes occasions. La fin de période est une réussite, l’équipe suomi tue une pénalité sans concéder de véritable danger, et elle va prendre les devants à 1’13” de la pause à l’issue d’une superbe action individuelle. Patrik Puistola déborde couloir gauche, efface Hägg puis Heed, avant de tromper du revers Söderblom (1-2).
Les esprits s’échauffent dès l’entame du second tiers avec des pénalités distribuées des deux côtés. Sans conséquence, et c’est une fois de plus en configuration à cinq contre cinq que la différence est faite. Patrik Puistola, encore lui, s’échappe sur l’aile gauche et réussit à marquer entre les jambes de Söderblom (1-3). La Finlande mène de deux unités et, seulement une minute plus tard, c’est le poteau qui sauve Söderblom sur une tentative d’Erholtz. Le navire suédois est en train de couler.
La Finlande prend véritablement le dessus dans cette rencontre. Lehtonen, Heineman et Määttä donnent bien des difficultés à la Tre Kronor. La Suède, alors en infériorité numérique, cède une fois de plus à 1’44” de la deuxième pause. Le palet circule à merveille et arrive jusqu’à Patrik Puistola, poteau droit, qui sert au deuxième poteau Lenni Hämeenaho, mal couvert par Joel Persson (1-4). Puistola est en passe d’être l’homme du match.
La rencontre tourne à la correction pour les Suédois, d’autant plus que la Finlande ajoute un cinquième but à la 44e minute. Saku Mäenalanen accélère couloir droit et centre sur un plateau pour Eetu Päkkilä qui bat Söderblom (1-5).
La Suède est complètement K.O. et ne s’en relèvera pas. Manninen, contré par Boumedienne, puis Puistola, dont le tir est arrêté de justesse par Söderblom, auraient même pu corser l’addition.
En s’imposant une deuxième fois en trois matchs cette semaine, en plus d’une défaite aux tirs au but, la Finlande remporte les Beijer Hockey Games, la dernière étape de l’Euro Hockey Tour. Le fait que Sam Hallam ait ménagé certains de ses meilleurs joueurs était du pain béni pour la Finlande qui n’a eu aucune pitié en réalisant une prestation remarquable.
Les deux champions du monde juniors, Ivar Stenberg et Viggo Björck, ménagés contre la Finlande, font bel et bien partie de l’alignement définitif de la Suède, parmi une dizaine de joueurs NHL. La Finlande disposera quant à elle de l’un de ses meilleurs alignements aux championnats du monde avec une douzaine de joueurs NHL. Sept joueurs étaient présents aux Jeux olympiques.
Suède – Finlande 1-5 (1-2, 0-2, 0-1)
Dimanche 10 mai 2026 à 16h00 à la Catena Arena d’Ängelholm. 6250 spectateurs.
Arbitres : Mark Lemelin et Loïc Ruprecht assistés de Ludvig Lundgren et Andréas Svensson.
Pénalités : Suède 20′ (0′, 6′, 14′), Finlande 24′ (2′, 6′, 16′).
Tirs : Suède 13 (4, 4, 5), Finlande 19 (11, 5, 3).
Évolution du score :
0-1 à 00’38” : Heinola assisté de Barkov et Vaakanainen
1-1 à 07’39” : Brännström assisté d’Öhgren
1-2 à 18’47” : Puistola assisté de Hämeenaho et Heinola
1-3 à 28’28” : Puistola assisté de Hämeenaho et Aa. Räty
1-4 à 38’16” : Hämeenaho assisté de Puistola et Kuokkanen (sup. num.)
1-5 à 43’20” : Päkkilä assisté de Mäenalanen et Päivärinta
Suède
Attaquants :
Anton Frondell (2′) – Karl Henriksson – Simon Holmström
Linus Karlsson – Rasmus Asplund – Emil Heineman (-2)
André Petersson (-1) – Jack Berglund (-1, 2’+10′) – Liam Öhgren (-2)
Jakob Silfverberg (-1) – Jacob de la Rose (A, -2) – Isac Hedqvist (2′)
Défenseurs :
Erik Brännström (-1) – Jacob Larsson (+1)
Robert Hägg (-2, 2′) – Tim Heed (-3)
Sascha Boumedienne (-1, 2′) – Joel Persson
Gardien :
Arvid Söderblom
Remplaçant : Love Härenstam (G). En réserve : Magnus Hellberg (G), Oliver Ekman-Larsson, Albert Johansson (D), Ivar Stenberg, Viggo Björck, Lucas Raymond (A).
Finlande
Attaquants :
Sakari Manninen (A, +1) – Aleksander Barkov (+1) – Aku Räty (+1)
Janne Kuokkanen – Anton Lundell (6’+10′) – Jesse Puljujärvi
Patrik Puistola (+1) – Aatu Räty (+1) – Lenni Hämeenaho (+1)
Saku Mäenalanen (+1) – Sami Päivärinta (+1) – Eemil Erholtz (2′)
Eetu Päkkilä (+1)
Défenseurs :
Ville Heinola (+3) – Urho Vaakanainen (+2)
Mikko Lehtonen (C, -1, 2′) – Vili Saarijärvi (+1)
Olli Määttä (+1) – Mikael Seppälä (4′)
Topias Vilén
Gardien :
Justus Annunen
Remplaçant : Harri Säteri (G). En réserve : Waltteri Ignatjew (G), Juuso Riikola, Miska Kukkonen (D), Petteri Puhakka, Hannes Björninen, Waltteri Merelä (A).
