Le temps est loin où les Slovènes se faisaient démolir par le Canada. Les dernières confrontations en championnat du monde ont été assez honorables (2-5 et 0-4). Mais comme la Slovénie rejoue dès demain midi un match important contre le Danemark, la programmation de cette rencontre est plutôt une épine dans le pied d’Edo Terglav pour la gestion de ses troupes. Forcément, le coach de Grenoble a laissé sur le banc Lukáš Horák et titularise Žan Uš devant le filet. Deux des vétérans, Štebih et Ograjenšek, sont laissés au repos.
La première ligne canadienne régale très vite le public. Trente secondes de jeu, et déjà Evan Bouchard lance Macklin Celebrini sur le côté droit : ce premier tir fait résonner le coin de la barre transversale ! Quatrième minute, Crosby décale Dylan Cozens qui déborde Ćosić… mais est contré par une superbe intervention de la crosse de Magovac.
Le jeu est à sens unique et le Canada garde un jeu simple et direct, avec des écrans et déviations, mais c’est la précision qui manque. Et puis, après onze minutes, le défenseur Denton Mateychuk et place parfaitement son tir, entre la mitaine et la botte de Žan Uš (1-0). Un score dont la Slovénie se contente fort bien.
Les Lynx sont à l’affût et ont trois bonnes occasions d’égaliser dans les cinq premières minutes de la deuxième période. Primo, le lancer de Jan Drozg est trop centré. Secundo, le capitaine Robert Sabolič, servi par un centre du revers de Mahkovec, manque la cible. Tertio, un dribble de Drozg se joue d’Evan Bouchard et il met la palet dans le slot, mais la tentative à bout portant de Luka Maver s’envole sur la crosse du gardien Jet Greaves.
Mais où est donc passé le Canada ? On l’attendait vexé après la contre-performance face à la Norvège, mais il n’arrive absolument pas à mettre du rythme dans ce deuxième tiers-temps. Après 12 minutes, les stats affichent 5 tirs à 4… pour la Slovénie.
Le deuxième but arrive fortuitement. Darnell Nurse casse sa crosse dans un slap… et la rondelle arrive par hasard à Dylan Cozens, qui marque en pivot à mi-distance (2-0). Les applaudissements des partisans canadiens sont contenus, un peu comme l’investissement de leur équipe. En fin de tiers, Aleksandr Magovac donne un cinglage pendant un tour de cage de John Tavares mais les bleus tuent la pénalité, avec pas mal de chance pour Žan Uš sur les tirs de Scheifele et Crosby.
Toujours pas d’accélération canadienne en troisième période. Encore une fois, le compteur de tirs est à 2-1 pour la Slovénie après plus de six minutes… quand un lancer de la bleue de Morgan Reilly est très bien dévié en l’air dans l’enclave par Emmett Finnie (3-0). C’est le deuxième but inscrit par la quatrième ligne, celle des relatifs anonymes parmi les stars… Finnie était évidemment le plus motivé et a mis ses premiers 2 points. Il n’a pourtant joué que dix minutes depuis le début du tournoi et partagé sa place aujourd’hui avec le jeune talent Porter Martone.
Le Canada joue trop dans la facilité. Après avoir tourné en contrôle de la rondelle en zone offensive, Gabriel Vilardi voit sa passe indolente interceptée par Matic Török qui part en contre-attaque et met le palet en retrait dans le slot, où Mahkovec n’arrive pas à conclure.
Fraser Minten casse la crosse de Maver et prend deux minutes pour cinglage. Jet Greaves arrête un one-timer du cercle gauche de Jan Drozg. Dans les dernières secondes de la pénalité, Connor Brown file en breakaway mais il tire dans la botte gauche de Žan Uš. À une minute de la fin, Jan Goličič passe le long de la ligne bleue à Rožle Bohinc dont le slap puissant passe entre les jambes de Jet Greaves (3-1). Ce but est bruyamment célébré avec une joie sincère, et pas seulement par les supporters slovènes, alors que les tribunes de Fribourg semblaient comprendre une majorité de fans du Canada…
La Slovénie a bien mérité de marquer. Le Canada, qui a du mal à se motiver contre les petites équipes, n’a pas vraiment livré la marchandise et a intérêt à élever la barre contre les Slovaques et les Tchèques pour préparer les phases finales.
Désignés joueurs du match : Emmett Finnie pour le Canada et Žan Uš pour la Slovénie.
Commentaires d’après-match :
Emmett Finnie (attaquant du Canada) : « Si quelqu’un m’avait dit il y a un mois que je serais ici, je l’aurais traité de fou. Cela a été beaucoup de plaisir, et beaucoup de soutien de tout le monde. On n’est jamais satisfait et on continue de travailler. »
Žan Uš (gardien de la Slovénie) : « On ne joue pas à un match comme ça tous les jours. J’en suis fier, je m’en souviendrai toute ma vie. Nous abordons chaque match de la même façon, mais le Canada est la meilleure équipe du monde. Mais aujourd’hui, tous les gars ont très bien joué, ont été disciplinés, ont bloqué leurs tirs, n’ont pas commis de fautes. Nous pouvons être fiers et avancer avec optimisme lors des deux derniers matchs. »
Canada – Slovénie 3-1 (1-0, 1-0, 1-1)
Vendredi 22 mai 2026 à 16h20 à la BCF Arena de Fribourg. 6209 spectateurs.
Arbitres : Mikko Kaukokari (FIN) et Lukas Kohlmüller (ALL) assistés de Gustav Jonsson (SUE) et Tommi Nittylä (FIN).
Pénalités : Canada 2’ (0’, 0’, 2’) ; Slovénie 2’ (0’, 2’, 0’).
Tirs : Canada 32 (11, 14, 7) ; Slovénie 14 (2, 5, 7).
Évolution du score :
1-0 à 11’07” : Mateychuk assisté de Minten et Finnie
2-0 à 33’14” : Cozens assisté de Nurse et Crosby
3-0 à 46’41” : Finnie assisté de Rielly et Brown
3-1 à 58’55” : Bohinc assisté de Goličič
Canada
Attaquants :
Sidney Crosby (A, +2) – Macklin Celebrini (C, +1) – Dylan Cozens
Gabriel Vilardi (+1) – Robert Thomas (+1) – Mark Scheifele (+1)
John Tavares – Ryan O’Reilly (A) – Dylan Holloway
Porter Martone (-1) ou Emmitt Finnie (+2) – Fraser Minten (+1, 2’) – Connor Brown (+1)
Défenseurs :
Parker Wotherspoon – Evan Bouchard (+1)
Morgan Rielly (+1) – Dylan DeMelo (+1)
Darnell Nurse – Zach Whitecloud (-1)
Denton Mateychuk (+2)
Gardien :
Jet Greaves
Remplaçant : Cam Talbot (G). Non équipé : Dawson Mercer (A)
Slovénie
Attaquants :
Robert Sabolič (C) – Matic Török – Marcel Mahkovec
Filip Sitar (+1) – Rok Tičar (A) – Anže Kuralt (-1)
Nace Langus (+1) – Luka Maver – Jan Drozg (-1)
Žan Jezovšek (-2) – Miha Beričič (-2) – Jaka Sodja (-1)
Nik Simšič (-1)
Défenseurs :
Blaž Gregorc (A, -1) – Maks Perčič (-1)
Aljoša Crnovič – Aleksandar Magovac (2’)
Jan Goličič (-1) – Jan Ćosić (-1)
Rožle Bohinc
Gardien :
Žan Uš
Remplaçant : Lukáš Horák (G). Non équipés : Luka Kolin (G), Miha Štebih (D), Ken Ograjenšek (A).
