Période délicate pour Rouen. Battu par Amiens fin décembre (4-3 ap), secoué par Chamonix le 2 janvier (victoire 4-3 en prolongation), à peine rassuré par un succès face à mal classé (2-8 à Strasbourg), le leader vient de laisser deux nouveaux points en route. Ceux-là, les Dragons les ont perdus à domicile, en trébuchant face à Angers. Les Ducs, qui voyagent plutôt bien ces temps-ci (3e match remporté de suite en déplacement), s’imposent en fusillade grâce à un tir au but réussi par Matt Carter (2-3).
Paradoxalement, au classement, cette victoire permet juste aux Angevins de limiter les dégâts. Car leurs deux principaux adversaires ont gagné dans le temps réglementaire, et donc pris un point de plus. Amiens a nettement dominé la lanterne rouge Mulhouse (0-7) avec six buteurs différents (Jérémie Romand à deux reprises, ainsi que Bastien Maia, Rudy Matima, Joey West, Louis Belisle et Thomas Suire). Et Gap, de son côté, a battu Bordeaux (6-3). Menés à l’entame de l’ultime tiers (1-2), les Rapaces ont fait craquer les Boxers en fin de match, marquant cinq fois en quinze minutes. Le Bordelais Alexandre Bruyant, 19 ans, a inscrit, lui, son tout premier but en élite.
Nice remonte à la 6e place. Les Aigles ont pris trois bons points contre Strasbourg (5-1, avec un doublé de Frédéric Bergeron). Ils doublent du coup Chamonix et Bordeaux. Toujours virtuellement non qualifié pour les play-offs, Lyon n’abdique pas. Le LHC est allé chercher un succès à Anglet (victoire aux tirs au but 3-4) et n’est qu’à une petite longueur du top 8.
Résultats. -Dimanche 6 janvier (31e journée) : Rouen – Angers 2-3 tab, Nice – Strasbourg 5-1, Gap – Bordeaux 6-3, Anglet – Lyon 3-4 tab, Mulhouse – Amiens 0-7. [La rencontre Grenoble – Chamonix, remportée par Grenoble 3-1, a été jouée le 21 décembre]
Classement : 1. Rouen (82 pts, 31 matchs), 2. Grenoble (69 pts, 29 matchs), 3. Amiens (59 pts, 32 matchs), 4. Angers (52 pts, 30 matchs), 5. Gap (44 pts, 30 matchs), 6. Nice (41 pts, 31 matchs), 7. Chamonix (39 pts, 31 matchs), 8. Bordeaux (39 pts, 30 matchs), 9. Lyon (38 pts, 30 matchs), 10. Anglet (29 pts, 30 matchs), 11. Strasbourg (26 pts, 31 matchs), 12. Mulhouse (22 pts, 31 matchs).
NB : Bordeaux a été pénalisé de 9 points en début de saison.
Prochains matchs.- Mardi 8 janvier (32e journée) : Rouen – Anglet, Strasbourg – Grenoble, Bordeaux – Lyon, Angers – Nice, Chamonix – Mulhouse. [Comptant également pour la 32e journée, la rencontre Amiens – Gap, remportée par Gap 2-3 en prolongation, a été jouée le 21 décembre]
