Nous sommes arrivés au niveau des demi-finales de la CHL et la Suède revint en grande force pour cette édition 2026. Seul reste un club suisse, Zoug, qui accueille Luleå. Seulement, le club du lac de Zurich n’est pas en grande forme avec actuellement cinq défaites consécutives en championnat. Zoug est une formation de milieu de tableau depuis le début de saison. L’attaquant Gregory Hofmann croit tout de même dans les chances de son équipe : « Ensemble, nous pouvons accomplir de grandes choses – nous voulons absolument atteindre la finale. C’est une compétition différente, nous pouvons aborder le match l’esprit clair. »
Le groupe s’appuiera sur trois joueurs sélectionnés pour les prochains Jeux olympiques de Milan, le gardien d’expérience Leonardo Genoni et les attaquants Tomáš Tatar pour la Slovaquie et Dominik Kubalík pour la République tchèque. Tobias Geisser s’exprime sur l’adversaire du soir : « Luleå possède un effectif très talentueux, comme c’est souvent le cas pour les équipes suédoises. Leur jeu défensif est très structuré ; il nous faut donc rester patients et garder notre sang-froid. Pour moi, les matchs de la CHL sont toujours passionnants : la comparaison internationale et la diversité des styles de jeu sont très enrichissantes. »
Luleå est le quatrième performer de SHL depuis 15 matchs. Luleå a remporté ses deux derniers matchs contre les leaders du championnat, Frölunda (2-1) et Rögle (2-1 après prolongation). S’il peut encore proposer de nombreux joueurs locaux de haut niveau, le club du cercle polaire a également ouvert son effectif à l’Américain Brian O’Neill et à trois Canadiens, Fred Allard, Brendan Shinnimin et le moustachu Ben Tardif. Enfin, le club a vu revenir fin novembre l’idole Linus Omark qui n’aura passé qu’un seul match – très médiatisé – en division 3 (cinquième niveau suédois) pour son club formateur Övertorneå après son départ de Lugano.
Les Suédois sont arrivés en Suisse pour ce match avec plus de deux jours d’avance… mais pas leur équipement. Les joueurs de Zoug leur ont gentiment prêté leurs crosses pour leurs deux entraînements sur place.
La partie débute avec une pression suédoise en zone offensive. Leonardo Genoni dégage d’un coup de patin, mais ne fait que remettre en jeu dans le trafic un palet qui revient et passe au ras du poteau gauche (3’40). Pendant une pénalité de Geisser, le jeu suisse est solide en infériorité et reste bien en place face au jeu de passes rapides des Suédois. Un tir de Fred Allard percute le bouclier de Genoni. Luleå est à haute intensité dans le coup de patin et les passes. Le jeu est fluide et bien organisé. Ça fait plaisir à regarder. Pendant ce temps les supporters de Zoug déploient une banderole pour contester le prix des billets.
Pour l’EVZ, à patiner après la rondelle, les occasions se font rares. Et la domination des joueurs du cercle polaire continue avec une passe laser, venue de la zone défensive, qui alimente Pontus Andreasson à la bleue. Il contourne Genoni mais ne peut marquer. Ensuite c’est Allard qui tire sur le portier suisse. La domination finit par payer avec une remontée de glace à trois joueurs que l’attaquant finlandais Heikki Liedes conclut en fusillant Genoni (0-1). Dommage, ce but intervient en toute fin de période, alors que les Suisses avaient très bien défendu.
En deuxième période, Zoug entame avec beaucoup de vitesse. Mais cela ne dure pas très longtemps car les jaunes reprennent leur jeu à l’avant. Brian O’Neill effectue un tour de cage en vitesse et délivre le palet. La reprise a percuté la plaque de Genoni, qui envoie le palet au-dessus des cages (24’50). Daniel Voženílek provoque une réaction par un lancer qui fracasse le poteau avec un bruit métallique qui résonne dans l’Arena (25’48). Ensuite, on revient aux dispositions précédentes avec une équipe de Luleå qui s’installe chez son adversaire et prend deux tirs successifs par Liedes et Shinnimin. Sur une pénalité d’Hedqvist, Zoug se retrouve enfin en supériorité. La reprise de Jan Kovář est parfaite (1-1).
Engsund est également pénalisé. Les Suisses ont l’occasion de prendre les devants mais c’est la douche froide. Sur une énorme pression jaune, Endqvist pique le palet à Andreas Wingerli en zone offensive et décoche un tir parfaitement ajusté, qui passe dans un trou de souris (1-2). Avec les règles de la CHL, ce but en infériorité annule la pénalité. Tout est à refaire pour les Suisses.
Zoug ne s’en sort pas et ne parvient pas à reprendre l’avantage. En regardant au détail, on est impressionné par la prestation des joueurs de Luleå, toujours en mouvement avec un patinage intense, des gestes exécutés à haute vitesse pour chiper des palets et manier la rondelle. On assiste à une prestation de très haut niveau de hockey. Genoni ne bronche pas sur un one-timer ultra rapide d’Andreasson et ne laisse aucun rebond (34’16). Mais sur une nouvelle séquence de pressing, Laaksonen tire dans le trafic, le palet percute Elia Riva et Ben Tardif est là pour propulser le palet dans la cage ouverte (1-3). Clairement, il va falloir un sacré boulot pour renverser la vapeur et reprendre le contrôle du match pour les Suisses.
La domination jaune reprend au troisième tiers. Une bataille gagnée dans la bande permet à Matthias Bromé de reprendre à bout portant sur Genoni. Mais c’est en supériorité que Tomáš Tatar réduit le score en décochant un one timer qui rentre juste avant le retour du gardien suédois. Même avec le gant d’attrape dans la cage il n’y a pas illusion. Pourtant les arbitres veulent vérifier à la vidéo avant de valider le but (2-3).
Elia Riva est victime d’une crosse haute au visage mais les arbitres, après une longue concertation, décide de ne rien sanctionner, le geste leur paraissant volontaire. Luleå exerce une pression continuelle sur le porteur du palet et Genoni tient son équipe dans le match, même avec un dribble de Brian O’Neill qui passe deux joueurs. C’est Sven Leuenberger qui accroche devant la cage.
Zoug hérite ensuite d’une supériorité numérique et Wingerli a le palet de l’égalisation. Il rabat le palet sur la botte de Joel Lassinantti. Wingerli ne peut prendre son propre rebond et chute devant la cage ouverte. Le palet passe juste à côté (57’48). Les Suédois contrôlent jusqu’à la fin de la partie et ont démontré une domination impressionnante. Le score est plutôt flatteur pour l’EV Zoug et le match retour sera rude.
Désignés joueurs du match : Leonardo Genoni pour Zoug et Isac Hedqvist pour Luleå.
Commentaires d’après-match :
Thomas Berglund (entraîneur de Luleå) : « La première période était vraiment bonne, nous aurions dû inscrire plus de buts. Mais en début de deuxième période nous nous sommes un peu relâchés. Nous sommes revenus mais Zoug était bon en dernière période donc c’était dur à la fin. Nous savons que nous n’aurons pas beaucoup d’espaces au match retour contre cette équipe, nous devons mieux jouer avec le palet, comme nous l’avons fait au premier tiers. »
Michael Liniger (entraîneur de Zoug) : « Plus le match avançait et plus nous avons trouvé de solutions, en parvenant à mettre de la pression à la fin. Nous devons jouer compact. Ils sont bons offensivement, ils ont longtemps le palet, il faut jouer plus défensif, on doit l’accepter et le respecter. On doit attendre nos chances, en powerplay et en contre-attaque. »
Zoug – Luleå 2-3 (0-1, 1-2, 1-0)
Mardi 13 janvier 2026 à 19h30 au OYM hall. 4078 spectateurs.
Arbitres : Kristian Vikman (FIN) et Jiří Ondráček (TCH) assistés de Dominik Schlegel et Michael Stalder (SUI).
Pénalités : Zoug 8’ (4’, 0’, 4’) ; Luleå 6’ (0’, 4’, 4’).
Tirs : Zoug 18 (2, 4, 12) ; Luleå 35 (13, 11, 11).
Évolution du score :
0-1 à 18’26” : Liedes
1-1 à 30’09” : Kovář assisté de Riva et Hofmann (sup. num.)
1-2 à 42’12” : Hedqvist (inf. num.)
1-3 à 45’23” : Tardif assisté de Laaksonen et Liedes
2-3 à 57’08” : Tatar assisté de Kubalík et Sklenička (sup. num.)
EV Zoug
Attaquants :
Dominik Kubalík – Jan Kovář – Tomáš Tatar (-1, 2’)
Grégory Hofmann (-3) – Andreas Wingerli (-2) – Mike Künzle (-3)
Nik Christian Petrovič – Sven Senteler (-1) – Daniel Voženílek
Fabrice Herzog – Sven Leuenberger (2’) – Robin Nico Antenen
Loris Wey
Défenseurs :
Elia Riva (-1) – David Sklenička
Tobias Geisser (-2, 2’) – Dominik Schlumpf (-1)
Mischa Geisser (2’) – Livio Stadler (-1)
Dorian Moret
Gardien
Leonardo Genoni
Remplaçant : Tim Wolf (G). Absents : Lino Martschini (opération du genou), Raphael Diaz (problème vestibulaire d’équilibre après un choc à la mâchoire), Nic Balestra, Samuel Guerra et Lukas Bengtsson (tous trois blessés au « haut du corps »), Nando Eggenberger (?), Colin Lindemann (choix).
Luleå HF
Attaquants :
Isac Hedqvist (+1, 2’) – Brian O’Neill – Brendan Shinnimin
Anton Levtchi – Pontus Andreasson (2’) – Markus Nurmi
Mathias Bromé – Eetu Koivistoinen (+1) – Linus Omark
Ben Tardif (+2) – Heikki Liedes (+2, 2’) – Filip Eriksson (+2)
Défenseurs :
Erik Gustafsson (+2) – Frédéric Allard
Otto Leskinen – Oskari Laaksonen (+1)
Jesper Sellgren (+1) – Pontus Själin
Oscar Engsund (+2, 2’)
Gardien :
Joel Lassinantti
Remplaçant : Matteus Ward (G). Absents : Jonas Berglund (dos), William Håkansson.
