Cette deuxième journée de Deutschland cup s’annonce passionnante, avec chacune des équipes capables de renverser la tendance. Ce soir, l’Allemagne se présente face à la Lettonie après une victoire contre les Autrichiens (3-0). Les Lettons, eux, ont vaincu la Slovaquie (3-2). Andre Rankel fait tourner son effectif tout en remaniant les lignes défensives.
Concernant la Lettonie, Ivars Punnenovs avait exprimé publiquement son insatisfaction après sa non-sélection aux JO, un choix opéré en partie par l’entraîneur des gardiens Arturs Irbe. Les deux hommes se retrouvent aujourd’hui et les médias baltes attendent de voir comment les deux hommes cohabiteront. Irbe s’est voulu rassurant : « Ivars souhaite jouer au sein de l’équipe et il y a sa place. Ses qualités correspondent à ce qui est attendu pour l’équipe nationale lettone. Il n’y a donc aucun doute quant à son intégration dans le collectif. Nous sommes ravis de pouvoir compter sur des joueurs prêts à évoluer au sein de l’équipe. » Arrivé jeudi à Düsseldorf, directement sur place, Punnenovs a sa chance ce soir.
Le coup d’envoi fictif est lancé avec l’international allemand de Para-hockey Felix Schrader et l’Allemagne se jette sur son adversaire dès le début. Yasin Ehliz envoie un revers dangereux que Stachowiak reprend sur le portier letton. Rodrigo Ābols évacue la rondelle (0’20). Le forechecking est infernal et laisse les grenats dans une situation défensive d’urgence. Cette pression de Napravnik provoque des erreurs comme Nauris Sējējs qui veut évacuer le palet, mais qui, du revers, l’envoie sur le plastron de son propre gardien.
Dans cette première période, ce sont clairement les Allemands qui se créent les principales occasions avec Nikolaus Heigl qui traverse le rideau défensif (5’45). Stachowiak distribue des caviars vers la cage pour ses équipiers. Le temps fort allemand est pesant mais les blancs ne marquent pas. Passé ce cap, seul Andersons fait pression sur le portier Ancicka et voit le palet passer au ras de la base du poteau (8’30). La plus grande opportunité revient à Nikolaus Heigl, alimenté par Napravnik, qui tire au-dessus d’une cage ouverte. En contre, Zabuszovs reçoit une passe laser de Fenenko sans parvenir à battre le portier allemand. Les Lettons terminent sur un dernier rush avec un tir de Raimonds Vītoliņš, mais tout le monde rentre au vestiaire sur un score vierge.
À peine la deuxième période débute-t-elle que les Lettons provoquent une contre-attaque éclair ! Depuis la zone défensive, Krastenbergs remonte dans la zone allemande et transmet à Osmanis qui évite Ancicka (1-0).
Les grenats prennent alors le match en main avec du jeu physique. La réaction allemande est l’œuvre de Tommy Pasanen qui déborde, shoote et prend son rebond. Le portier reste solide. En infériorité numérique, Colin Ugbekile chute dans une tentative de deux contre un mais voit le palet passer à côté d’une cage ouverte. Ce n’est que partie remise car durant cette séquence à 4 contre 5, Niko Heigl coupe la passe adverse et s’enfuit avec le palet. Il tire à pleine vitesse, le palet percute la mitaine et Heigl reprend le rebond en pleine course (1-1).
Le public est aux anges mais Rubīns envoie un puissant tir de la bleue que Skrastiņš dévie avec sa crosse levée (2-1). Plusieurs pénalités se succèdent sans modifier le score. C’est même en dehors des unités spéciales que les actions sont les plus dangereuses. On retrouve Skrastiņš avec une passe dans le dos à Tumānovs qui reprend sur Ancicka, juste devant la cage.
En troisième période, la Lettonie part fort et tue une pénalité. L’Allemagne poursuit son pressing et Maxi Kastner récupère un palet dans sa course en repli défensif pour alimenter Max Calce, en forme sur ce tournoi. Le jeune attaquant part côté gauche et shoote à la cage. La séquence se poursuit avec un rapide jeu de passes autour du slot letton. Andersons bloque un tir qui percute sa cheville, il revient difficilement au banc et il lui faut de longues minutes pour se rétablir.
Ce temps fort ne permet toujours pas aux Allemands de revenir à la marque, butant sur un solide dispositif défensif des joueurs de Vītoliņš. Dans l’autre sens, Leon Hüttl nous gratifie d’un geste défensif magnifique en chipant le palet à Krastenbergs pour effectuer une relance. Les Allemands ne désespèrent pas et continuent de joueur intensivement. En deux contre un, Ehliz s’infiltre, passe Kristaps Zīle et tire avec Kristiāns Rubīns sur le dos. Ça chauffe sérieusement sur les cages de Punnenovs qui bâtit un mur devant les filets. Il n’y a plus de solution, Andre Rankel fait sortir son gardien et constate les dégâts avec un palet qui finit dans les filets. C’est malheureusement Ugbekile qui rate sa passe et provoque la récupération d’Andersons qui transmet à Ābols (3-1).
Rankel insiste avec une nouvelle sortie d’Ancicka. Stachowiak traverse toute la défense pour voir son tir capté d’une mitaine solide de la part de Punnenovs, le grand bonhomme de la soirée.
Les Allemands ont rendu une très belle copie avec beaucoup d’engagement et de belles prestations mais ont buté sur un solide gardien. Pour les deux équipes, on a pu constater que de la relève de grande qualité est en développement pour les prochaines compétitions internationales. Dans ce tournoi, la Lettonie a les cartes en main pour remporter la compétition face à l’Autriche.
Meilleurs joueurs du match : Ivars Punnenovs pour la Lettonie et Nikolaus Heigl pour l’Allemagne.
Réactions d’après match :
André Rankel (entraîneur de l’Allemagne) : « Je suis de nouveau satisfait de la mise en œuvre et de la structure de notre équipe. Les quinze premières minutes ont été particulièrement plaisantes. Cependant nous n’avons pas réussi à concrétiser nos efforts, notamment durant le premier tiers-temps. Par la suite, nous avons parfois voulu en faire trop, nous nous sommes écartés de notre plan de jeu et avons offert des occasions à l’adversaire en perdant le palet. Nous devons apprendre à respecter notre plan de jeu pendant 60 minutes. C’est un processus d’apprentissage que nous poursuivrons demain face à la Slovaquie. »
Alexander Blank (attaquant de l’Allemagne) : « Nous avons nettement dominé les quinze premières minutes, mais nous sommes ensuite devenus un peu trop passifs, permettant à l’adversaire de revenir dans le match. Au final, il nous a manqué de l’efficacité devant le but et nous avons commis trop d’erreurs évitables. Le rythme était plus soutenu que jeudi contre l’Autriche. Nous avons bien résisté, avons été solides dans le pressing offensif et avons réalisé de bonnes séquences en zone offensive. C’est une base sur laquelle nous pouvons construire. »
Lettonie – Allemagne 3-1 (0-0, 2-1, 1-0)
Samedi 7 novembre 2026 à 19h45 à la PSD Bank Dome de Düsseldorf. 8107 spectateurs.
Arbitres : Kilian Hinterdobler et Marias Rohatsch assistés de David Kreuzer et Yannik Koziol (ALL).
Pénalités : Lettonie 4’ (0’, 2’, 2’) ; Allemagne 4’ (0’, 2’, 2’).
Tirs : Lettonie 19 (6, 8, 5) ; Allemagne 32 (4, 12, 16).
Évolution du score :
1-0 à 20’37” : Osmanis assisté de Krastenbergs et Rubins
1-1 à 28’20” : N. Heigl (inf. num.)
2-1 à 31’13” : Skrastins assisté d’Osmanis et Rubins
3-1 à 58’14” : Abols assisté de Andersons (cage vide)
Lettonie
Attaquants :
Renārs Krastenbergs – Rodrigo Ābols (C) – Toms Andersons
Bruno Osmanis – Fēlikss Gavars (2’) – Kristaps Skrastiņš
Daniels Andersons – Raimonds Vītoliņš – Daniels Serkins
Emīls Veckaktiņš – Rihards Melnalksnis – Patriks Zabusovs
Défenseurs :
Kristaps Zīle (A) – Kristiāns Rubīns (A)
Artūrs Andžāns (2’) – Miks Tumānovs
Ralfs Bergmanis – Niks Feņenko
Sandis Smons – Nauris Sējējs
Gardien :
Ivars Punnenovs
Remplaçant : Gustavs Dāvis Grigals (G). En réserve : Jānis Fecers (G), Rūdolfs Polcs, Haralds Egle (A).
Allemagne
Attaquants :
Thomas Heigl – Wojcieh Stachowiak – Yasin Ehliz (C)
Alexander Blank – Tim Wohlgemuth – Veit Oswald
Max Calce – Stefan Loibl (2’) – Tobias Rieder
Nikolaus Heigl – Tim Brunnhuber -Julian Napravnik
Défenseurs :
Maxi Kastner (A) – Leon Hüttl
Julius Karrer – Colin Ugbekile
Fabio Wagner (A) – Adrian Klein
Mario Zimmermann – Tommy Pasanen (2’)
Gardien :
Tobias Ancicka
Remplaçant : Jonas Neffin (G). En réserve : Jonas Stettmer (G), Julius Karrer (D), Dominik Bokk, Luis Schinko (A).
