Dans une ambiance électrique à la BCF Arena, Fribourg-Gottéron a forcé le destin lors de l'acte VI de la finale de National League. Portés par l'ouverture du score de leur capitaine Julien Sprunger pour ses adieux à domicile, les Dragons ont tremblé jusqu'au bout. Malgré l'égalisation tardive du HC Davos, c'est Jeremi Gerber qui a délivré tout un peuple en prolongation (2-1 ap). La quête du titre se jouera lors d'un match 7 historique dans les Grisons.

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L’adieu triomphal de Sprunger : Gottéron arrache un septième acte au bout du suspense

Dos au mur après le déchirement du match 5, Fribourg-Gottéron n’avait plus le droit à l’erreur. Dans une BCF Arena incandescente, l’enjeu dépassait la simple survie : il s’agissait d’offrir un dernier tour de piste digne de ce nom à Julien Sprunger. Le capitaine éternel, qui s’apprête à raccrocher les patins, disputait ce lundi son ultime rencontre devant son public. Et pour que l’histoire soit belle, les Dragons devaient enfin briser la malédiction des matchs à domicile dans cette finale.

Le ton est donné dès la 3e minute par un Jan Dorthe tranchant, dont le débordement bute sur les jambières de Sandro Aeschlimann. Davos réplique immédiatement par un contre fulgurant mené par le duo Enzo Corvi – Tino Kessler, mais Reto Berra, impeccable, ferme la porte (5e). C’est finalement le « Capitaine » qui va faire chavirer la patinoire. Profitant d’une supériorité numérique et d’un dégagement raté de Rasmus Asplund, Julien Sprunger hérite du palet dans l’axe et fusille Aeschlimann d’un tir limpide en pleine lucarne (1-0, 7’58”). Davos pousse pour égaliser dans que Fribourg se repose sur Berra très sûr devant son filet et qui ne laisse aucun rebond.

Le mur Reto Berra

Le deuxième tiers se transforme en un véritable siège grison. Davos domine outrageusement (27 tentatives), mais se heurte à une défense fribourgeoise héroïque. Patrick Nemeth et ses compères se jettent devant chaque palet (8 tirs bloqués), tandis que Reto Berra multiplie les miracles, notamment face à Matej Stransky (36e) puis Filip Zadina (39e). Gottéron plie mais ne rompt pas, porté par un gardien en état de grâce.

Moins sollicité que son homologue fribourgeois, Aeschlimann reste parfaitement alerte pour stopper la tentative de Lucas Wallmark lancé seul en contre dans le dos de la défense (47e). D’abord tenu éloigné de la cage pendant de longues minutes au cours du 3e tiers, Davos multilplie les assauts en fin de match. Alors que l’on s’achemine vers une victoire étriquée, le destin joue un tour cruel aux Fribourgeois. À trois minutes de la sirène, un tir improbable de Simon Knak depuis l’arrière du filet ricoche sur le patin de Berra pour finir sa course au fond des filets (1-1, 56’51”). En un instant, l’euphorie laisse place à la stupeur : tout est à refaire.

Jeremi Gerber, le héros de l’ombre

Malgré ce coup de massue, les hommes de Roger Rönnberg ne sombrent pas. En prolongation, l’irrationnel reprend ses droits. Sur un lancer lointain de Wallmark, Aeschlimann accorde un rebond dangereux. Michael Kapla récupère, contourne la cage au lieu de reprendre de volée. Son mouvement déséquilibre le portier davosien et toute la défensive grisonne. Le palet arrive sur Jeremi Gerber. Le joueur de l’ombre, l’infatigable travailleur de la quatrième ligne souvent raillé pour son manque de réalisme (seulement 21 buts en 324 matchs de National League), manque sa première tentative mais parvient à lancer en pivot dans le filet alors qu’Aeschlimann n’a pas pu se repositionner (2-1, 63’51”).

Héros improbable, le natif de Langnau offre à tout un peuple ce qu’il espérait tant : un match 7. La légende de Julien Sprunger s’offrira donc un ultime chapitre, jeudi soir, dans l’antre du HC Davos.

Illustrations de Pierre Maillard (site internet)

Fribourg-Gottéron – HC Davos 2-1 après prolongation (1-0, 0-0, 0-1, 1-0)
Mardi 28 avril 2026 à 20h00 à la BCF Arena. 9372 spectateurs (guichets fermés).
Arbitres : Cedric Borga et Mikko Kaukokari assistés de Dominik Altmann et Sébastien Duc.
Pénalités : Fribourg 8′ (0′, 4′, 4′, 0′) ; Davos 8′ (4′, 2′, 2′, 0′).
Tirs : Fribourg 28 (16, 7, 3, 2) ; Davos 34 (11, 13, 9, 1).

Évolution du score :
1-0 à 07’58” : Sprunger (sup. num.)
1-1 à 56’51” : Knak assisté de Dahlbeck et Parrée
2-1 à 63’51” : Gerber assisté de Kapla et Wallmark

Fribourg-Gottéron

Attaquants :
Attilio Biasca – Henrik Borgström (-1) – Christoph Bertschy
Nathan Marchon – Lucas Wallmark (+1) – Marcus Sörensen (+1)
Jamiro Reber – Jacob De la Rose – Jeremi Gerber (+2, 2’)
Jan Dorthe – Samuel Walser – Julien Sprunger (C)

Défenseurs :
Michael Kapla – Yannick Rathgeb (+1)
Maximilian Streule – Simon Seiler (-1, 4’)
Patrik Nemeth – Benoit Jecker (-1)

Gardien :
Reto Berra (33/34, 97,1%)

Remplaçant : Loïc Galley (G), Ludvig Johnson, Kevin Nicolet. Absents : Daniel Ljunggren, Kyle Rau, Julien Rod, Sandro Schmid, Juuso Arola, Ty Rattie, Andrea Glauser.

HC Davos

Attaquants :
Adam Tambellini (2’) – Simon Ryfors (2’) – Yannick Frehner (-1)
Filip Zadina – Rasmus Asplund – Beni Waidacher
Tino Kessler (-1) – Enzo Corvi (-1) – Matej Stransky (C)
Julian Parrée (+1) – Chris Egli (+1, 2’) – Simon Knak (+1)

Défenseurs :
Klas Dahlbeck (+1) – Lukas Frick
Sven Jung (-1) – Calle Andersson (-1)
Davyd Barandun (+1) – Nico Gross

Gardien :
Sandro Aeschlimann (26/28, 92,9%)

Remplaçant : Laurin Solèr (G), Enzo Guebey, Niklas Aebli. Absents : Ludvig Claesson, Brendan Lemieux, Roope Taponen, Tim Minder (surnuméraires), Rico Gredig, Michael Fora, Luca Hollenstein, Valentin Nussbaumer (blessés).