L’Autriche n’est qu’à une marche des quarts de finale, mais c’est la plus difficile. Sachant qu’elle n’a pas réussi à la franchir face à l’Allemagne la veille, peut-elle le faire contre une impressionnante Finlande au bilan parfait ?
La Finlande domine d’entrée, lancée par une pénalité rapide contre Dominic Hackl. Un palet envoyé de la bleue par Patrik Puistola est alors joliment dévié par Sakari Manninen… et paré de l’épaule droite par David Kickert ! Puistola rate ensuite la cage ouverte sur un jeu en triangle. Patients, les favoris continuent d’installer de longue séquences en zone offensive à 5 contre 5. Un puissant tir sur réception de Konsta Helenius frappe même le poteau à mi-hauteur après treize minutes.
Les supporters autrichiens sont furieux car Tim Harnisch est blessé au visage par la crosse de Määttä sans qu’aucune faute ne soit sifflée. Leur équipe doit donc encore attendre la bonne opportunité. Elle se présente sur un 2 contre 1 où Vinzenz Rohrer décale Lucas Thaler… qui rate la cible. Deux minutes plus tard, Nissner fait trébucher Puistola, les arbitres se font encore huer. En supériorité numérique, la passe de Barkov donne une cage grande ouverte à Mikael Granlund. Le gardien David Kickert plonge mais son gant attrape le palet quand il franchit déjà la ligne et le repousse juste dans les filets (1-0).
Le but encaissé complique le plan de jeu de l’Autriche. Elle voulait résister le plus longtemps possible, mais n’a pas tenu jusqu’à la pause. Or, ses arguments sont limités. Elle n’a tiré que deux fois en vingt minutes, et n’a gagné que deux engagements. Bref, elle n’a pas vu le palet.
La deuxième période n’apporte pas de réponse, sinon la négation de tout espoir de victoire. Waltteri Merelä attend derrière la cage adverse et sert une passe croisée à Saku Mäenalanen qui arrive avec de l’élan pour battre Kickert à bout portant, le tir ricochant sur le haut de sa botte gauche (2-0).
Après un lancer de Henri Jokiharju depuis la la ligne bleue, le rebond du revers d’Anton Lundell lobe le gardien et Jesse Puljujärvi n’a plus qu’à le pousser dans la cage vide dans son dos (3-0, photo ci-dessous). Dans la minute qui suit, Sakari Manninen effectue l’entrée en zone, gagne les duels le long de la bande malgré son petit gabarit, puis finit l’action au rebond après un tir d’Aaku Räty servi de derrière la cage par Puljujärvi (4-0).
Au troisième tiers, les Autrichiens se présentent sans Vinzenz Rohrer, que leur staff annonce « ménagé » pour le dernier match. Cela ne signifie pas qu’ils lâchent l’affaire. Le capitaine Peter Schneider va contrer le gardien Justus Annunen qui tergiverse trop avec le palet derrière sa cage. Dominic Zwerger décale alors Benjamin Nissner avant que le portier de Nashville n’ait pu se replacer (4-1).
L’écart est vite rétabli. Vili Saarijärvi décoche un gros slap avec deux coéquipiers placés au rebond, Mario Huber et David Maier sont trop passifs et Patrik Puistola inscrit son troisième but de la compétition (5-1, photo plus bas). L’Autriche termine quand même sur une note positive avec un tir du haut de l’enclave de Leon Wallner (5-2).
La journée de mardi s’annonce donc décisive à Zurich (voir les classements du championnat du monde). Si la Lettonie se qualifie le midi contre la Hongrie, il ne restera qu’une place en quart de finale qui se jouera entre les Autrichiens et Américains. Puis viendra la grande affiche entre les deux équipes qui n’ont pas perdu le moindre point, la Suisse et la Finlande. Jusqu’ici, avantage à l’attaque helvétique déchaînée, mais avantage aussi dans les cages avec Genoni, car Annunen, privilégié jusqu’ici comme numéro 1, n’a pas rassuré dans ce match.
Désignés joueurs du match : Vili Saarijärvi pour la Finlande et Benjamin Nissner pour l’Autriche.
Commentaires d’après-match :
Roger Bader (entraîneur de l’Autriche) : « La Finlande possède de la grande qualité avec douze joueurs de NHL, huit joueurs engagés en Suisse et deux autres qui jouent en Suède. Il était donc prévisible que nous soyons principalement en défense. Je suis très satisfait de mon équipe. Nous avons bien défendu. C’est dommage que nous transitions n’aient pas pu aboutir à des occasions de but pendant les 40 premières minutes. Nous avons amélioré cela en troisième période. Nous voulions absolument la remporter pour gonfler notre booster le moral avant le match de mardi contre les États-Unis. »
Mario Huber (attaquant de l’Autriche) : « Les Finlandais sont une super équipe. Nous avons montré du bon hockey pendant 60 minutes, c’était un progrès par rapport à hier. Notre prestation au dernier tiers est très positive, surtout en vue de mardi. Nous pouvons en tirer de bonnes choses. Face à de telles nations, on se trouve obligé de jouer défensivement. Il faut rester calme, tenir nos positions et jouer notre système. Nous profiterons de notre journée de repos demain pour bien récupérer et nous assurer de nous libérer l’esprit. Nous gardons en tête le match décisif de mardi. Ce n’est pas tous les jours que ça arrive, c’est particulier de pouvoir encore jouer une place en quarts de finale contre les États-Unis. »
Finlande – Autriche 5-2 (1-0, 3-0, 1-2)
Dimanche 24 mai 2026 à 20h20 à la Swiss Life Arena de Zurich. 7010 spectateurs.
Arbitres : Nolan Bloyer (USA) et Andre Schrader (ALL) assistés de Danny Beresford (GBR) et Dominik Schlegel (SUI).
Pénalités : Finlande 6’ (0’, 2’, 4’) ; Autriche 8’ (4’, 0’, 4’).
Tirs : Finlande 34 (8, 19, 7) ; Autriche 16 (2, 6, 8).
Évolution du score :
1-0 à 18’39” : Granlund assisté de Barkov et Heinola (sup. num.)
2-0 à 23’14” : Mäenalanen assisté de Merelä et Saarijärvi
3-0 à 31’49” : Puljujärvi assisté de Lundell et Jokiharju
4-0 à 32’36” : Manninen assisté de Räty et Puljujärvi
4-1 à 43’24” : Nissner assisté de Zwerger et Schneider
5-1 à 47’29” : Puistola assisté de Hämeenaho et Saarijärvi
5-2 à 58’24” : Wallner assisté de Scherzer et Kolarik
Finlande
Attaquants :
Mikael Granlund – Aleksander Barkov (C) – Konsta Helenius
Sakari Manninen (+1) – Anton Lundell (+2) – Jesse Puljujärvi (+1)
Patrik Puistola – Aatu Räty (-1, 4’) – Lenni Hämeenaho
Saku Mäenalanen (+1) – Hannes Björninen (+1) – Waltteri Merelä (+1, 2’)
Défenseurs :
Ville Heinola (+1) – Henri Jokiharju (+1)
Mikko Lehtonen (A, +2) – Vili Saarijärvi (+2)
Olli Määttä (A, -1) – Nikolas Matinpalo (-1)
Mikael Seppälä
Gardien :
Justus Annunen
Remplaçants : Joonas Korpisalo (G), Janne Kuokkanen (A). Non équipés : Harri Säteri (G), Urho Vaakanainen (D), Sami Päivärinta (A). Blessés : Teuvo Teräväinen, Eemil Erholtz (A).
Autriche
Attaquants :
Dominic Zwerger – Benjamin Nissner (2’) – Peter Schneider (C)
Tim Harnisch – Vinzenz Rohrer – Lucas Thaler (2’)
Maximilian Rebernig – Mario Huber (-1) – Henrik Neubauer
Ian Scherzer (-2) – Leon Wallner (-1) – Leon Kolarik (-2, 2’)
Défenseurs :
Clemens Unterweger (A, -1) – Bernd Wolf (A, -1)
Gregor Biber – Thimo Nickl
Dominic Hackl (-2, 2’) – David Maier (-2)
Paul Stapelfeldt (+1) – Ramon Schnetzer (+1)
Gardien :
David Kickert
Remplaçant : Florian Vorauer (G). Non équipés : Atte Tolvanen (G), Simeon Schwinger, Paul Huber (A).
