Nouvelle étape de la rivalité nord-américaine. Invaincu en poule sans être souverain, le Canada accueille à Fribourg une petite équipe des États-Unis qui s’est qualifiée au forceps. Le super-trio Crosby-Celebrini-Cozens s’est mis à fonctionner comme une horloge ces derniers jours, mais pas forcément toute l’équipe à la feuille d’érable. Le coach Misha Donskov a donc procédé à de petits ajustements en changeant les positions des joueurs de soutien Gabriel Vilardi et Dylan Holloway.
Le Canada domine totalement avec toutes ses lignes, 7 tirs à 1 dont une dangereuse déviation de Fraser Minten. Mais après six minutes de jeu, c’est le choc : au passage de la bleue, Evan Bouchard se fait charger en pleine tête par Ryan Lindgren. Le défenseur d’Edmonton reste étendu sur le dos, il quitte la glace debout en patinant mais avec le soutien de ses équipiers. Les arbitres regardent la vidéo et infligent 5’+20′ à l’arrière de Seattle.
Le jeu de puissance canadien doit faire sans son meilleur homme à la ligne bleue. Morgan Rielly passe sur la première unité et Denton Mateychuk entre dans un secteur de jeu où il n’était pas prévu. Cette réorganisation gêne peut-être les rouges qui prennent du temps à se mettre en place et concèdent même un 2 contre 1 bien exécuté. Heureusement pour eux que Jet Greaves gagne son face-à-face avec Alex Steeves. Juste après, une merveille de passe de Macklin Celebrini sert Ryan O’Reilly absolument seul devant la cage, mais Devin Cooley repousse le tir.
Avoir tué cette pénalité donne un regain d’énergie aux États-Unis, qui se mettent ensuite à dominer à 5 contre 5. L’obstruction de Dylan Holloway sur Max Sasson en zone offensive ne fait que poursuivre la tendance. Face au solide mur canadien au infériorité numérique, Oliver Moore parvient à traverser la ligne bleue offensive en contrôle et à aller jusqu’à la cage.
Alors que la physionomie du match devient un peu inquiétante pour le Canada, Max Sasson charge durement Celebrini puis « accueille » Crosby avec la crosse quand celui-ci arrive en défense de son jeune camarade. Sid en rajoute peut-être un peu, en tout cas l’attaquant des Canucks de Vancouver prend alors deux minutes pour rudesse. Ce second avantage numérique du Canada est le bon. Comme personne ne vient le presser dans l’axe, Macklin Celebrini s’avance à mi-distance et vise la lucarne droite (1-0).
Le jeu est équilibré en deuxième période. Porter Martone se voit privé d’un avantage numérique car il prend lui aussi deux minutes pour plongeon. Un cinglage de Whitecloud sur Novak donne l’occasion aux Américains de revenir mais ils n’en profitent pas.
À la mi-match, une transition rapide de Mark Scheifele lance Dylan Holloway qui lance en entrée de zone et prend son propre rebond avant que Cooley ne se soit replacé, ou que les défenseurs – attirés par la bonne trajectoire de Robert Thomas vers le but – n’aient pu réagir (2-0).
Le Canada est tranquille… si certains de ses joueurs n’essaient pas de surjouer. La passe aveugle de Holloway entre ses jambes n’a rien à faire là, Thomas n’arrive pas à la réceptionner et c’est un 2 contre 1 pour les États-Unis. Alex Steeves centre pour Isaac Howard dont le tir échoue dans les jambières de Greaves. Après ce léger souci de dressage, les rouges reprennent les rênes et il faut un bon retour de Tkachuk pour enlever un rebond en cage ouverte à Connor Brown.
Au début du troisième tiers-temps, Darnell Nurse perd son casque sur une crosse haute de Tkachuk qu’il a provoquée avec un peu de malice. Devin Cooley bloque bien un tir de Celebrini malgré l’écran de O’Reilly. Les Américains se procurent un 2 contre 1 pendant cette infériorité numérique, Mathieu Olivier choisit le tir et Greaves repousse. Olivier se rattrape en venant enlever le palet à John Tavares servi par Holloway tout près de la cage.
Jet Greaves est en train de dégoûter les attaquants adverses, particulièrement Matt Coronato sur deux grosses occasions : il détourne un de ses tirs du bouclier, sans crosse, et en pare un autre avec le bras. Quand Oliver Mooore décale du revers Alex Steeves dans le cercle gauche, le gardien canadien est pour une fois battu sur le tir croisé… mais son poteau vient à son secours, et Greaves est là quand Ryan Ufko arrive dans le slot sur le rebond.
Don Granato sort son gardien à deux minutes et demie de la fin. Ryan O’Reilly remporte un engagement à gauche de la zone défensive face à Matt Coronato, la transition est rapide du côté opposé et, après deux passes, Connor Brown vise les filets déserts (3-0).
La cage reste vide et une récupération de palet de Dylan Cozens envoie Crosby marquer – enfin – son premier but du tournoi (4-0)
La victoire est sans discussion mais deux questions importantes se posent. La première : comment va Evan Bouchard qui aurait déjà connu des symptômes de commotion en avril pendant les playoffs NHL ? La seconde : le Canada, qui n’a pas de remplaçant et seulement six défenseurs valides, appellera-t-il quelqu’un pour le remplacer en urgence d’ici la demi-finale de samedi ?
Désignés joueurs du match : Jet Greaves pour le Canada et Devin Cooley pour les États-Unis.
Trois meilleurs Américains du tournoi selon leur coach : Devin Cooley, Justin Faulk et Matthew Tkachuk.
Commentaires d’après-match :
Matthew Tkachuk (attaquant des États-Unis) : « La différence ,? Leur gardien est la pénalité [de Sasson] sur Sid. Nous ne pensons pas que c’était une pénalité. Sans ça, cela aurait fait 0-0 en entrant dans la deuxième période. En première période, nous avons très très bien joué et leur gardien a fait des arrêts incroyables. Finalement, ils étaient la meilleure équipe sur la majorité du match donc ils méritent de gagner. […] Je crois que nous avons gagné le plus important [les JO] donc je crois que je me sens OK mais ça fait ch… de perdre. Je suis venu ici pour gagner et je rentrerai à la maison les mains vides. Mais je me souviendrai de l’expérience. Un groupe merveilleux. USA Hockey a de l’avenir avec ces jeunes joueurs. J’ai apprécié ces huit jours ici, la Suisse est un pays fantastique et j’espère y revenir. »
Canada – États-Unis 4-0 (1-0, 1-0, 2-0)
Jeudi 26 mai 2026 à 16h20 à la BCF Arena de Fribourg. 7500 spectateurs.
Arbitres : Tobias Björk (SUE) et Andre Schrader (ALL) assistés d’Oto Durmis (SVK) et Anders Nyqvist (SUE).
Pénalités : Canada 8’ (2’, 4’, 2’) ; États-Unis 33’ (2’+5’+20’, 2’, 4’).
Tirs : Canada 38 (14, 14, 10) ; États-Unis 34 (11, 14, 9).
Évolution du score :
1-0 à 18’31” : Celebrini assisté de Scheifele et Mateychuk (sup. num.)
2-0 à 29’48” : Holloway assisté de Scheifele
3-0 à 27’52” : Brown assisté de Whitecloud et O’Reilly (cage vide)
4-0 à 58’41” : Crosby assisté de Cozens et Nurse (cage vide)
Canada
Attaquants :
Sidney Crosby (A, +1) – Macklin Celebrini (C, +1) – Dylan Cozens (+1)
Dylan Holloway (+1, 2’) – Robert Thomas (+1) – Mark Scheifele (+1)
John Tavares – Ryan O’Reilly (A, +1) – Gabriel Vilardi
Porter Martone (2’) – Fraser Minten (+1) – Connor Brown (+1)
Emmitt Finnie
Défenseurs :
Parker Wotherspoon (+1, 2’) – Evan Bouchard
Morgan Rielly – Dylan DeMelo
Darnell Nurse (+2) – Zach Whitecloud (+2, 2’)
Denton Mateychuk (+1)
Gardien :
Jet Greaves
Remplaçant : Cam Talbot (G). Non équipé : Dawson Mercer (A)
États-Unis
Attaquants :
Oliver Moore (-2) – Matt Coronato (-2) – Matthew Tkachuk (A, -3, 2’)
Alex Steeves – James Hagens – Isaac Howard
Paul Cotter – Max Sasson (-1, 2’) – Mathieu Olivier (-2)
Tommy Novak (-1) – Danny Nelson – Ryan Leonard (-1, 2’)
Sam Lafferty
Défenseurs :
Ryan Lindgren (A, 5’+20’) – Justin Faulk (C, -1)
Mason Lohrei (-1) – Will Borgen
Declan Carlile – Connor Clifton (-1, 2’)
Ryan Ufko (-2)
Gardien :
Devin Cooley [sorti de 57’38” à 58’01” et de 58’28” à 58’41”]
