Deutschland Cup

Vaincues à l’issue de leur première confrontation respective, Slovaquie et réserve russe croisent le fer pour conserver un espoir de succès final à Krefeld. Très peu de changements sont à noter des deux côtés : Denis Godla remplace Andrej Košarišťan devant le but slovaque et Andrej Kollár fait ses grands débuts en "A", tandis qu’Andrei Tikhomirov, Aleksandr Shemerov et Artyom Galimov font leur entrée dans l’effectif de la « petite » Sbornaïa. Le match part tambour battant avec une succession d’actions chaudes…

Traditionnelle rentrée des classes, la Deutschland Cup offre en ouverture de tournoi la confrontation des grands frustrés des derniers Mondiaux, tombés sous les coups d'un bourreau commun, le Canada. La Slovaquie, à domicile, avait certes offert son plus beau visage depuis belle lurette mais avait toutefois échoué aux portes des quarts de finale, en grande partie à cause d'une défaite subie dans la dernière seconde contre la Feuille d'érable en phase de poules. La déconvenue était tout aussi grande, sinon plus, pour la…

Le hasard du calendrier de la Deutschland Cup a fait que les deux ultimes confrontations de la compétition s’apparentent à une finale entre la Russie et la Suisse, les deux seules équipes à pourvoir prétendre soulever le trophée, et une consolante entre les deux qui n’ont toujours pas remporté le moindre match, à savoir l’Allemagne et la Slovaquie. L’enjeu de cette dernière rencontre, fixée à l’heure de la digestion, est donc clair : sauver l’honneur en terminant le week-end sur une note positive et surtout éviter la…

Ján Pardavý, l’ancien Strasbourgeois fraîchement nommé assistant de Craig Ramsay sur le banc slovaque, résumait avec lucidité après l’entraînement de vendredi la difficulté qui attendait ses ouailles contre la Sbornaïa : « Les enseignements du premier match sont clairs. Il faut jouer 60 minutes. Nous allons être confrontés aux Russes, si bien que nous devrons être forts dans chaque détail, des supériorités numériques aux infériorités en passant par les mises en jeu. Nous aussi nous avons de la vitesse. Nous aussi nous savons…

Après Hanovre, Mannheim, Munich puis Augsbourg, la Deutschland Cup prend ses quartiers cette année à Krefeld. On y retrouve les traditionnelles participantes que sont la Slovaquie et la Suisse, qui ouvrent la compétition rhénane ce jeudi avant l’affiche Russie U23 - Allemagne disputée en soirée. La Confédération helvétique est venue avec un effectif rajeuni – 24 ans de moyenne d’âge – dans les rangs duquel on dénombre cinq vice-champions du Monde de Copenhague (Gilles Senn, Michael Fora, Lukas Frick, Damien Riat et Noah Rod)…

Venue en Bavière avec un effectif jeune et peu expérimenté, la Slovaquie se retrouve pourtant en position de défendre son titre à l’amorce de la dernière journée du tournoi. La mission s’annonce toutefois très compliquée car il lui faudra venir à bout d’une équipe de Russie dite « B » mais quand même très impressionnante les deux jours précédents contre l’Allemagne et les États-Unis. La rigueur défensive affichée depuis vendredi par la Double-Croix suffira-t-elle à contenir les assauts de la Sbornaïa ? Une chose est sûre :…

L’Allemagne, humiliée la vieille par la réserve russe (2-8), doit vite se racheter auprès de son public et la Slovaquie, un adversaire d’ordinaire prenable, a montré la vieille dans sa confrontation avec les États-Unis une résistance défensive qui n’annonce rien de facile pour la Mannschaft. L’interrogation, côté slave, porte toutefois sur le comportement de Patrik Rybár, titulaire dans la cage pour la première fois en sélection, en lieu et place de Ján Laco, tonitruant face aux Américains. La Double-Croix se montre bien…

La nomination, cet été, du vétéran canadien Craig Ramsay (66 ans) à la tête de l’équipe de Slovaquie n’a souffert d’aucune critique. La situation du hockey dans le pays des champions du Monde 2002 n’a jamais été au plus bas et le bail de Zdeno Cíger – Slovaque de son état – a fini de faire taire ceux qui soutenaient bec et ongles la préférence nationale dans le choix de l’entraîneur de la sélection après la douloureuse expérience de Glen Hanlon (déjà un Canadien) ou celle plus nuancée du Tchèque Vladimír Vůjtek. Il faut dire…