Une semaine après avoir perdu à domicile devant Valenciennes, les Français Volants de Paris ont réussi l’exploit de s’imposer à Épinal à l’issue des tirs au but. Le défenseur Maxim Belov y a été le héros en transformant ses deux pénaltys. Dominik Fujerik a lui aussi été lancé une seconde fois après sa première réussite, mais il n’a pu la rééditer. Vainqueur 5-4 d’Évry/Viry, Rouen II garde sa troisième place de la poule nord, qu’il défendra la semaine prochaine sur la glace des Volants dans un duel décisif.
Valenciennes a remporté le match-clé contre son adversaire direct Châlons-en-Champagne (9-4) pour se qualifier à 99% pour les play-offs. Courbevoie est désormais hors course après sa défaite 0-1 devant Wasquehal sur un but de l’international junior Antonin Plagnat à une minute de la fin. Ce succès permet aux Lions de prendre la sixième place à Amnéville, battu 3-9 à domicile par Meudon.
Si cette sixième place de la poule nord est importante, c’est parce qu’elle devrait permettre d’éviter un HCMP de plus en plus forme. Devant des tribunes bien garnies à Courchevel (1150 spectateurs), les Bouquetins ont trouvé leur rythme après les absences du début de saison et ont piétiné Colmar 13-3 avec le triplé d’un… Alsacien, le jeune Strasbourgeois Aurélien Haaser, revenu au jeu cette saison. Le HCMP devrait donc finir deuxième du sud derrière Morzine, large vainqueur 7-1 de Vaujany.
Dans la poule sud, la performance du jour est à mettre au crédit de Toulouse-Blagnac, qui était mené 2-1 à Villard-de-Lans à six minutes de la fin. Mais Thomas Ruel a été pénalisé pour une charge à retardement et Elmeri Laamanen a égalisé en supériorité numérique. Les Villardiens n’avaient passé qu’une seconde en infériorité avant ces dernières minutes fatales, mais Hugues Cruchandeau est lui aussi parti en prison. Eddy Martin-Whalen a alors inscrit le but gagnant avant de conclure en cage vide (2-4). Les Bélougas sont en bonne position et peuvent assurer leur place en play-offs samedi prochain dans une confrontation directe contre Colmar.
Annecy, vainqueur 8-1 à Strasbourg avec 3 buts et 2 assists de Florentin Lardy, et Roanne, qui a battu Valence avec là encore 3 buts et 2 assists de Jean-Christophe Houde, sont aussi en bonne position pour se qualifier.
