La saison régulière de Ligue Magnus est terminée. Et le tableau des play-offs est enfin complet. Le dernier qualifié ? C’est Gap ! Sans grande surprise, puisque les Rapaces étaient en ballottage favorable. Les joueurs d’Éric Blais n’ont pas fait de faux pas, puisqu’ils ont remporté, vendredi, le derby des Hautes-Alpes face à la lanterne rouge, Briançon (6-2). Avec, au passage, quatre points de Mathieu Guertin et Bostjan Golicic (un but et trois assistances chacun).
Gap, à vrai dire, a même fait mieux que simplement se qualifier. Julien Correia et ses coéquipiers ont réussi, sur le fil, à gagner une place au classement. Leur succès face aux Diables rouges leur permet de doubler Chamonix, exempt en cette fin de semaine. Résultat : en quart de finale, Gap affrontera Rouen, et Chamonix sera face à Grenoble.
Grenoble et Rouen, justement, étaient opposés sur la glace de Pôle sud. Avec une victoire, au bout du suspense, pour le groupe normand. Les Dragons se sont imposés aux tirs au but (3-4). Le penalty vainqueur a été transformé par le toujours aussi essentiel Marc-André Thinel.
Le public du Coliseum a eu droit à un petit avant-goût des séries finales : ses Gothiques d’Amiens accueillaient les Scorpions de Mulhouse. Les deux équipes se retrouveront dès mardi pour la première manche des quarts de finale. En attendant, chaque camp a décidé d’aligner d’entrée son gardien remplaçant, et les Picards ont profité de la confrontation pour relancer sur la glace les anciens blessés Jérémie Romand et Spencer Edwards. Une soirée de mise en jambes, donc. Qui s’est terminée par un succès amiénois (4-3), avec trois points de Philippe Halley et deux assistances de Tommy Giroux. Même programme à Meriadeck, où Bordeaux et Angers se sont offert une répétition générale des quarts de finale. La rencontre a tourné à l’avantage des Bordelais (4-2).
Anglet et Nice vont eux aussi bientôt se retrouver. Mais (seulement) en poule de classement. Où les points acquis lors de la saison régulière sont conservés. D’où la bonne affaire réalisée par les Niçois, vainqueurs 3-1 avec des buts de Yoanne Lacheny, Sacha Guillemain et Antonin Dusek.
Résultats.- Vendredi 21 février (dernière journée de la saison régulière) : Grenoble – Rouen 3-4 tab, Nice – Anglet 3-1, Bordeaux – Angers 4-2, Amiens – Mulhouse 4-3, Gap – Briançon 6-2.
Classement final de la saison régulière : 1. Grenoble (90 pts), 2. Rouen (86 pts), 3. Angers (82 pts), 4. Amiens (79 pts), 5. Mulhouse (62 pts), 6. Bordeaux (57), 7. Gap (51 pts), 8. Chamonix (49 pts), 9. Anglet (46 pts), 10. Nice (45 pts), 11. Briançon (10 pts).
Les affiches des quarts de finale (séries au meilleur des sept matchs, du mardi 25 février au dimanche 8 mars) : Grenoble – Chamonix, Rouen – Gap, Angers – Bordeaux, Amiens – Mulhouse.
Poule de classement (du 23 février au 7 mars) : 1. Anglet (46 pts), 2. Nice (45 pts), 3. Briançon (10 pts).
