Promis à l’enfer après le tirage au sort, les Brûleurs de Loups ont déjoué tous les pronostics
Avec trois victoires en six rencontres de saison régulière – à Bremerhaven, à Berlin (en fusillade) et face à Lausanne – Grenoble s’est offert une qualification historique pour les 1/8e de finale de la CHL. Portés par une attaque prolifique (21 buts inscrits tout en ayant été blanchis à 2 reprises) symbolisée par François Beauchemin (5 buts et 3 assistances en 6 rencontres) élu dans l’équipe-type de la phase régulière, les Isérois ont prouvé qu’ils avaient leur place dans la cour des grands.
Depuis la création de la Champions Hockey League en 2014, c’est seulement la deuxième fois qu’un club français atteint les playoffs. Grenoble rejoint ainsi Rouen, qui avait brillé en 2021 jusqu’en quart de finale (défaite avec les honneurs face au futur champion Tappara Tampere) après avoir éliminé Salzbourg en 1/8e (3-0 à l’aller puis 1-3 au retour).
Face à l’armada Frölunda
Mais c’est une montagne scandinave qui se dresse désormais sur la route grenobloise : Frölunda, quadruple champion de CHL (2016, 2017, 2019, 2020), véritable référence européenne et dont nous vous avons raconté l’histoire. Les Gotembourgeois ont terminé troisièmes de la phase régulière en CHL (seule défaite à Prague), affichant des statistiques redoutables : 4e attaque, 4e défense, 6e jeu de puissance et 4e boxplay. Bref, une armada sans point faible apparent…
C’est également un adversaire que les Brûleurs de Loups connaissent bien… et redoutent. Lors de leur précédente confrontation en 2022, Frölunda avait infligé une véritable correction à Pôle Sud (2–10), avant un match retour plus accroché en Suède (7–4).
Les hommes de Per Hånberg aborderont donc ce huitième de finale sans complexe mais avec lucidité. Pour espérer faire vaciller le géant suédois, il leur faudra maintenir leur réussite offensive (près de cinq buts de plus qu’escomptés selon les statistiques avancées sur l’ensemble de la phase régulière), se montrer plus solides défensivement (21e défense de CHL), meilleurs aux engagements (seulement 39,6% remportés, soit le plus faible pourcentage des 24 clubs engagés) et surtout éviter les pénalités : le boxplay grenoblois reste le plus perméable de la compétition.
Grenoble n’a plus rien à perdre, et c’est peut-être là sa plus grande force.
Polesud a fait le plein pour ce grand rendez-vous européen.
Devant 4208 spectateurs, les Brûleurs de Loups retrouvaient leur public et un effectif presque au complet, marqué par le retour d’Alexandre Mallet (blessé depuis le 19 septembre). Seuls Valentin Grossetête et Petter Birkheim (malade) manquaient à l’appel. Côté Frölunda, Dominik Egli et Henrik Tömmernes sont absents, tandis que Linus Weissbach faisait son retour. Tobias Normann, gardien habituel remplaçant, débute dans la cage.
Avant la mise au jeu, l’organisation grenobloise soigne une nouvelle fois le spectacle d’avant-match, avec la prestation de la violoniste Laura Pouget qui accompagnera notamment la Marseillaise.
Grenoble sans complexe, Frölunda réaliste
Le trio québécois grenoblois donne le ton d’entrée avec un engagement physique appuyé : Boivin puis Beauchemin distribuent de solides mises en échec dans les bandes dès leur première présence. Le premier tir du match est signé Folin pour Frölunda, mais Pintarič capte sans difficulté. À la 2e minute, Lindholm efface Bachelet Leclerc et décale vers Stenberg qui lance depuis le haut du slot, Pintarič intervient sans accorder de rebond.
Grenoble réplique sans complexe : Englund arme un lancer de la bleue, Normann accorde un rebond et repousse du bout de la crosse avant que Karlsson ne puisse reprendre. Dans la foulée, Mallet sert Boivin d’une passe du revers dans le slot, mais la défense intervient in extremis. Treille s’illustre ensuite par un joli numéro le long de la bande – passe à lui-même – avant un centre dangereux, sans preneur. Les premières minutes sont grenobloises : Binner lance dans le trafic, le palet dévié oblige Normann à se jeter pour geler le jeu.
À la 6e minute, Frölunda frappe en transition : Dower-Nilsson attire trois adversaires et décale Ruotsalainen, qui repique dans l’axe et glisse le palet du revers au-dessus du gant de Pintarič. Le banc grenoblois réclame immédiatement un coach challenge pour un hors-jeu au départ de l’action — le but est annulé, soulagement dans les travées de Pôle Sud.
Les Suédois prennent ensuite le contrôle du palet. Une longue séquence de possession met la défense grenobloise sous pression, accentuée par une pénalité différée contre Treille. Frölunda s’installe, fait circuler, mais Pintarič repousse les tirs lointains. Finalement, un centre-tir d’Innala dévié par Peterson trouve l’intérieur du poteau avant de rebondir dans le dos du gardien (0-1, 08’59).
Ce but change la physionomie du match : Frölunda a la main sur le jeu, mais Grenoble reste combatif. Beauchemin force Normann à un arrêt du casque et, dans la foulée, les visiteurs sont pénalisés pour surnombre. En powerplay, Beauchemin gagne l’engagement, Boivin tire sur réception au-dessus, puis Treille décale Beauchemin, encore hors-cadre. Binner tente sa chance, Mallet masque le gardien, mais c’est dévié à côté. En contre, Heens intercepte dans les patins de Mallet et lance Friberg. Lasu poursuit et retrouve Heens esseulé plein axe : il part seul, déséquilibré par Boivin avant son dribble, et percute le gardien. Les arbitres signalent un tir de pénalité, confié à Innala. Pintarič ne mord pas à la feinte, ferme l’angle et stoppe la tentative de la botte (11e).
Grenoble reste menaçant : Karlsson profite d’un rebond laissé libre après un tir de Gueriff, sans parvenir à conclure. En face, Pintarič s’interpose sur une déviation de Friberg (15e). En fin de période, Leclerc écope de deux minutes pour faire trébucher. Frölunda pousse : Hasa cherche Innala dans le slot, Pintarič s’interpose encore. Grenoble obtient une dernière occasion, Karlsson se relève après une mise en échec de Hasa, se place devant le but et dévie au-dessus sur un service de Weigel.
Fin du premier tiers : Frölunda mène 1-0. Les chiffres confirment la domination suédoise (13 tirs à ), mais Grenoble tient le choc et ne refuse pas le combat.
Pintarič active le mode muraille et Grenoble égalise
Grenoble débute la période en infériorité et subit les assauts suédois. Leclerc de retour en jeu, les Isérois peinent toujours à franchir la ligne bleue. Il faut près de deux minutes pour effectuer un premier changement. Boivin provoque ensuite un revirement de Heens et part en contre. Normann relâche le rebond dans le slot, mais Heens revient in extremis pour repousser le palet avant que Beauchemin ne puisse frapper. Le gardien norvégien montre des signes de fébrilité : un tir de Treille heurte sa mitaine, Binner suit mais manque la cage. À l’autre bout, Pintarič réalise un superbe arrêt du gant sur Thorell, qui avait masqué son tir derrière Fertin.
À la 25e minute, Karlsson intercepte et lance Koudri en contre entre deux défenseurs, mais l’international manque son contrôle. Frölunda repart à l’assaut : Thorell déborde Prissant, Crinon enlève le palet juste avant la reprise de Cederqvist. Puis, sur un mauvais changement de ligne, Wahlberg trouve Stenberg qui renverse vers Weissbach, parti seul. Pintarič sauve la maison d’un réflexe de la botte en extension. La pression monte encore : Niederbach, Nilsson et Högberg bombardent la cage, mais le portier slovène finit par geler le palet, offrant aux siens un répit salutaire.
Contre le cours du jeu, Grenoble pense égaliser : Beauchemin remporte un engagement en zone offensive, Boivin lance directement, Mallet à la lutte avec Heens pour la position préférentielle fait tomber le défenseur sur Normann, le palet reste libre et Beauchemin parvient à le pousser au fond. L’arbitre fait immédiatement le signe des bras pour refuser le but mais un coach challenge est quand même demandé par Grenoble. Après visionnage des images, les arbitres confirment la décision prise sur la glace et invalident la réalisation.
Les Brûleurs de Loups, frustrés, continuent de subir. Pintarič multiplie les parades devant Weissbach, Hasa, Lindholm… Puis, à la 38e minute, les efforts sont récompensés. Leclerc résiste à Folin dans l’arrondi, remet à Dair qui renverse vers Bachelet. En pivot, sa passe-tir déséquilibre la défense et retrouve Dair, qui a suivi pour égaliser (1-1, 38’22). Frölunda demande la vidéo pour un possible hors-jeu au début de l’action, mais les images ne sont pas concluantes : le but est validé. Les Suédois repartent à l’offensive, Hasa et Lindholm sollicitant encore Pintarič, impeccable.
Fin du deuxième tiers : Frölunda domine aux tirs et globalement dans le jeu (2,28 xG contre 1,03 après 40 minutes), mais Grenoble a pu compter sur un Pintarič en état de grâce et d’un certain opportunisme pour égaliser.
Frölunda prend le large
Grenoble entame le troisième acte avec difficulté, multipliant les dégagements interdits. Pintarič reste infranchissable sur Stenberg, Cederqvist et Högberg. Mais à la 44e minute, les Suédois reprennent l’avantage : Weissbach relance de sa zone, transmet à Friberg qui lui remet et retrouve Heens lancé entre deux défenseurs. Le palet rebondit involontairement sur le palet de Fertin et Heens conclut du revers dans le haut du filet (1-2, 44’06, photo ci-dessous).
Frölunda accentue encore sa domination. Hasa trouve Lindholm seul au second poteau, Pintarič se décale et bloque du bouclier. Le troisième but est proche sur une superbe remontée de Weissbach, parti de sa zone défensive, qui combine avec Peterson et Friberg, mais Pintarič sort un nouvel arrêt réflexe de la botte (48e).
Grenoble répond immédiatement : Deschamps profite d’une crosse cassée de Folin, pour déborder. L’attaquant attend que Wahlberg se couche et centre pour Treille seul devant la cage. Normann réalise l’arrêt (photo ci-dessus), le palet retombe devant la ligne avant que Ruotsalainen ne le dégage. Les Brûleurs de Loups insistent : Boivin récupère un palet à la ligne bleue et tire juste à côté, Bachelet tente sa chance depuis un angle fermé, Normann relâche encore mais Wahlberg nettoie devant la cage.
À force de pousser, Grenoble s’expose. Sur un palet perdu par Englund, Linus Weissbach – qui joue son premier match après une opération de l’épaule et six mois de convalescence – s’échappe seul, Binner est trop court et l’ailier conclut du revers (1-3, 57’43). Les Isérois refusent d’abdiquer : dans la dernière minute, Leclerc centre en retrait depuis l’arrière du but pour Dair, dont la reprise de volée passe sous le bras de Normann, sans pouvoir inverser le sort du match.
Le coeur des Grenoblois n’aura pas suffi
Grenoble s’incline logiquement (1-3) mais aura livré une prestation pleine d’abnégation. Sérieux, disciplinés (même s’ils encaissent un but en supériorité numérique) et appliqués, les Brûleurs de Loups ont longtemps tenu tête au quadruple champion de CHL. Pintarič, héroïque, a retardé l’échéance. Grenoble, fidèle à son esprit combatif, a prouvé que sa qualification n’était pas due au hasard, mais face à une telle opposition, cela n’aura pas suffi.
Frölunda, plus constant et réaliste, a su capitaliser sur ses temps forts. Le club suédois a notamment parfaitement contenu Grenoble en périphérie, empêchant les Isérois de s’approcher du slot et de créer du danger près de la cage. Le VHF se présentera au match retour, la semaine prochaine au Scandinavium, avec deux buts d’avance et entrevoit la qualification en quart-de-finale.
Illustrations de Philippe Crouzet
Réactions d’après-match (transcrites par Christophe Laparra)
Robert Ohlsson (entraîneur de Frölunda) : « C’était un match très compétitif, nous avons joué une équipe difficile à manœuvrer à domicile, la foule était super aussi, l’atmosphère dans la patinoire était bonne. On a dû batailler pour gagner, c’était un match difficile pendant 40 minutes et dans le troisième nous avons peut-être bénéficié de rebonds favorables pour marquer deux buts supplémentaires. C’est un match d’au minimum 120 minutes donc on est contents d’avoir une avance de 3-1. On s’attendait à affronter une bonne équipe, on savait qu’ils ont de nombreux joueurs internationaux, qui sont des stars en France et ils ont également des joueurs suédois que nous connaissions. Quand nous les avons étudiés, nous avons vu une équipe qui joue bien compact avec cinq joueurs ensemble, donc on savait que ça allait être difficile. Grenoble a été une très bonne équipe ce soir, on ne s’attendait pas à gagner plus de que 3-1 donc nous sommes contents de cela. Nous avons dit qu’il fallait être patients, que nous devions travailler sur notre jeu parce que tout le monde était avec son équipe nationale la semaine dernière, nous n’avons pas encore eu d’entraînement ensemble… On avait 2 ou 3 joueurs avec l’équipe de Suède U20, 2 ou 3 joueurs avec l’équipe de Finlande, un joueur avec l’équipe de Suède donc on était content de récupérer tout le monde aujourd’hui et d’être ensemble, travailler sur la progression et maintenant nous allons être meilleur avec plus de temps de glace ensemble. »
Nicolas Deschamps (attaquant de Grenoble) : « C’est sûr qu’il y a de la frustration, on est des compétiteurs, on veut gagner. Je pense qu’on fait un bon match, on les presse bien, le deuxième but ils ont un peu de chance, le palet touche le patin de notre défenseur, ils récupèrent le palet et le troisième c’est dommage parce qu’à 2-1 tu es plus près pour là-bas mais ce sont des choses qui arrivent. Maintenant il va falloir se concentrer sur Marseille en premier et puis après sur Frölunda encore. On n’a rien à se reprocher, je pense qu’on joue avec eux, ils ont le palet un peu plus oui mais c’était un match de hockey. Physiquement on se sentait bien, je pense qu’on était l’équipe la plus physique ce soir, on était bon sur le forecheck… C’est dommage. […] Pour la confiance c’est bien, ça faisait quelques matchs qu’on n’était pas satisfaits en Magnus, donc de jouer un match européen comme ça, voir qu’on est capable de rivaliser avec une grosse équipe européenne… Si on joue comme ça dans notre championnat, je pense qu’on va être durs à battre. Tout le monde fait son boulot, Pinta arrête les palets, on ne s’attend à rien de moins de lui mais après on le met dans des situations parfois compliquées, il y a encore trois ou quatre échappées ce soir donc c’est à nous d’éviter ces contres-là. Par rapport à il y a trois ans, on voit les progrès de la ligue, il y a de plus en plus de bons joueurs, de plus en plus de coachs de bon niveau aussi donc les matchs sont plus serrés, plus rapprochés. On l’a prouvé cette année dans la CHL, Rouen l’a fait auparavant, petit à petit je pense que les gens vont prendre la Ligue Magnus un peu plus au sérieux. L’équipe s’est améliorée aussi, la dernière fois ils nous avaient surpris un peu, là on savait un peu à quoi s’attendre, on savait que c’était une équipe qui aime avoir le palet, qui joue des petits jeux rapprochés, c’est pour ça que le pressing était important ce soir, on a essayé de finir les mises en échec pour éliminer un joueur au forecheck. »
Aurélien Dair (attaquant de Grenoble) : « On joue du bon hockey ce soir, on joue mieux que les deux dernières semaines, c’est très fort, c’est la Suède, il n’y a rien à dire là-dessus mais je pense que ce soir, on montre un très beau visage, et c’est bien pour le hockey français. Ça se joue à des détails, on fait deux erreurs, deux buts. Si on ne les fait pas, on peut garder le match très serré. Matija, encore une fois heureusement qu’il est là, ce soir il fait des beaux arrêts, vraiment il a été très bon ce soir et c’est très bien pour l’équipe. La plan numéro un, c’était jouer au hockey, juste s’amuser, on sait qu’on joue le meilleur club d’Europe on va dire donc le but c’était juste de s’amuser sur la glace et montrer qu’en France on sait jouer au hockey et prendre du plaisir. Je sais qu’on va arriver là-bas avec le même esprit et on verra comment ça se passe. On va jouer le match comme à 0-0 et on verra le score à la fin, deux buts d’écart ce n’est pas beaucoup mais ça peut être énorme aussi, on verra, on ne se prend pas la tête. Frustré, oui et non, au final on fait un super match, il y a un peu de frustration sur le score, mais très content de l’équipe ce soir et je pense que ça va nous mettre bien pour les matchs de Ligue Magnus. »
Per Hånberg (entraîneur de Grenoble) : « À 100% on peut être fier, si on regarde la performance ce soir, c’était vraiment bon, je l’ai dit aux gars après le match, être sur le banc comme ça et voir l’équipe jouer, j’étais fier en tant que coach. Je voyais les gars travailler vraiment dur, contre l’une des meilleures équipes en Europe actuellement, et au cours de ces 15-20 dernières années. […] C’est toujours frustrant de perdre, et parfois on perd parce que l’équipe en face est meilleure, parfois on perd parce que les gars essaient de faire quelque chose de créatif et de bien. Je préfère avoir des joueurs qui veulent se développer, être meilleurs, parfois il y aura des erreurs et nous devons accepter cela. Bien sûr, c’est triste lorsque cela se produit. Deux buts faciles en troisième période changent tout le match. Mais mes joueurs ont de la volonté, ils essaient. Ils font des erreurs mais ce ne sont pas toujours des erreurs, ils apprennent. Et c’est une étape supplémentaire vers le succès. […] On doit évoluer au même niveau qu’aujourd’hui, apprendre qu’on doit jouer un peu plus simple, faire des passes un petit peu meilleures, qui vont d’une palette à l’autre, des passes qui nous permettent d’amener le palet un peu plus en profondeur et qu’on ne finisse pas par leur donner ces turnovers. Frölunda est une équipe compétitive, chaque bataille est une compétition. Mon équipe était prête à cela aujourd’hui et nous devons être prêts de nouveau mardi prochain. En tant que club, nous portons en quelque sorte le hockey français sur nos épaules, et devons montrer que le hockey français est en progression… Bien sûr pour moi c’est spécial d’entendre l’hymne national suédois ici et de le chanter en même temps, il y a des joueurs dans l’équipe de Frölunda que j’ai coachés, donc c’est une grande chose pour moi mais je suis fier d’être là en tant que coach d’une équipe française pour donner du fil à retordre à Frölunda. Je suis fier du hockey français, fier de Grenoble, et impatient de nous amener au niveau supérieur dans notre façon de jouer. Frölunda est l’une de ces équipes à qui on ne peut rien donner parce qu’elle va vous punir tout de suite, on doit être prêt sur chaque présence, il n’y a pas de shift où on peut se reposer ou prendre à la légère. Non, ça va tellement vite… mais je pense que nos gars apprennent et la confiance vient, certes on perd mais on gagne de la confiance car on en était si près d’une équipe de hockey aussi forte. Donc on remonte sur le cheval et on continue… Peut-on faire ce qu’on a fait en deuxième période sur un match complet ? Je ne sais pas, ce sont des petits détails, aujourd’hui ils ont été un peu meilleurs que nous pour marquer des buts et après tout, c’est ce qui vous fait gagner ou perdre. Mais on était proches donc je vais bien dormir cette nuit, même si on a perdu… »
Matija Pintarič (gardien de Grenoble) : « Je suis bien entendu déçu parce que nous avons perdu, spécialement la façon avec laquelle nous avons encaissé ce troisième but… Cela ressemble à un coup du sort mais en dehors de cela j’ai trouvé qu’on défendait bien la plupart du temps, les gars m’ont vraiment bien aidé. Nous avons bloqué beaucoup de tirs, on s’est sacrifié en défense. Et c’est ce qu’il faut faire contre des équipes comme celle-ci. C’est le sport, parfois certains rebonds vont dans un sens, d’autres vont dans l’autre. Cela aurait pu être 2-2 mais aussi être bien différent. C’est dur de dire ce qui va se passer par moments. Mais on s’est vraiment dépouillé, on a vraiment travaillé dur dans ce match. Quand on fait cela, sur le long terme, on mérite d’avoir les rebonds qui reviennent de notre côté. […] On a aussi parlé après le match du fait qu’on ait donné trop de breakaways, ce n’est pas seulement contre Frölunda mais c’était déjà le cas contre Rouen lors du dernier match, contre Briançon le match d’avant. C’est une chose sur laquelle nous devons travailler, on le sait, C’est clairement notre faiblesse et nous devons travailler dessus tous ensemble. Ce n’est pas que les défenseurs, les attaquants, ou moi. Tous ensemble, nous devons trouver une solution pour accorder moins de buts comme ça. Nous représentons la France du hockey, bien sûr. Quand on joue ces matchs-là, nous devons bien nous comporter, rendre chacun fier, cela arrive souvent que des gars d’autres équipes nous félicitent après des matchs de Ligue Magnus. Cela signifie beaucoup pour beaucoup de gens, cela signifie aussi beaucoup pour nous, et c’est bien de donner une bonne image de soi. Nous aurions aimé que le résultat soit un peu meilleur, 3-1 ce n’est pas idéal. […] J’ai trouvé que j’avais bien joué mais je pense aussi que j’aurais pu faire mieux sur certaines situations aussi. Quand on encaisse trois buts, ce n’est évidemment pas parfait. Je n’aime pas parler de ma situation personnelle, nous sommes une équipe, chacun contribue. En tant que gardien, on se distingue parfois un peu plus avec des arrêts, et je suis très reconnaissant quand j’entends mon nom mais je suis juste là pour faire de mon mieux pour tout le monde, pour l’équipe, pour les fans. J’ai joué d’autres matchs européens avant, je suis excité bien sûr de jouer ces matchs mais je ne vais pas monter trop haut à cause de cela. C’est amusant de jouer ces matchs mais maintenant on doit faire un reset et continuer à travailler. »
Grenoble – Frölunda 1-3 (0-1, 1-0, 0-2).
Mardi 11 novembre 2025 à 20h15 à la patinoire Polesud. 4 208 spectateurs (guichets fermés)
Arbitrage de Roland Gerber et Cédric Borga (SUI) assisté de Quentin Ugolini et Joffrey Yssembourg (FRA)
Pénalités : Grenoble 6’ (4’, 0’, 2’) ; Frölunda 4’ (2’, 0’, 2’)
Tirs cadrés : Grenoble 17 (5, 7, 5) ; Frölunda 33 (13, 10, 10)
Évolution du score
0-1 à 08’59’’ : Peterson assisté d’Innala et Hasa (sup. num.)
1-1 à 38’22’’ : Dair assisté de Bachelet et Leclerc
1-2 à 44’06’’ : Heens assisté de Weissbach et Friberg
1-3 à 57’43’’ : Weissbach
Grenoble
Attaquants :
Christophe Boivin – François Beauchemin – Alexandre Mallet
Sacha Treille (-2, 2′) – Fredric Weigel (-2) – Nicolas Deschamps (-2)
Aurélien Dair (+1) – Matias Bachelet (+1) – Guillaume Leclerc (+1, 2′)
Théo Gueurif – Adel Koudri – Martin Karlsson
Défenseurs
Pierre Crinon – Axel Prissaint (2′)
Alexis Binner – Pontus Englund
Antoine Fertin (-1) – Juho Rautanen (-1)
Gardien :
Matija Pintarič (30/33, 90,9%)
Remplaçants : Jakub Štěpánek (G), Niklas Terglav, Nathan Nicoud. Absents : Valentin Grossetête (blessé), Petter Birkheim Andersen (malade), Sacha De Smitt, Hugo Raveaud, Nathan Riu (surnuméraires)
Frölunda (2′ pour surnombre)
Attaquants :
Linus Weissbach (+2) – Jacob Peterson (+1, 2′) – Max Friberg (C, +2)
Jere Innala – Arttu Ruotsalainen (+1) – Noah Dower Nilsson (+1)
Max Lindholm (-1) – Theodor Niederbach (-1) – Ivar Stenberg (-1)
Erik Thorell – Nicklas Lasu – Filip Cederqvist
Noah Hasa
Défenseurs
Linus Högberg (+1) – Tom Nilsson
Isac Heens – Christian Folin
Filip Hasa – Oskar Wahlberg
Gardien
Tobias Normann (16/17, 94,1%)
Remplaçant : Lars Johansson (G). Absents : Dominik Egli, Henrik Tömmernes, Gustav Rydahl (blessés), Isac Born (prêt, Malmö)
