Mannheim accueille le match 5 et n’a pas pu conclure, en voyage, sa qualification. Une nouvelle chance s’offre, mais attention à la relance des Bavarois. Maxi Kastner présente l’état d’esprit de l’équipe : « Nous allons aborder le match 5 de la série à Mannheim exactement de la même manière que lors du dernier match. Nous nous sommes donné quatre occasions de gagner. À trois reprises, cela s’est mal terminé. Maintenant, nous avons trouvé notre rythme et nous voulons le maintenir. Une victoire 5-1 est aussi un message pour l’adversaire. Nous sommes toujours une équipe redoutable ; il ne faut pas nous sous-estimer. Nous croyons en nous, tout simplement, et c’est le plus important. »
Et ce sont bien les Red Bulls qui démarrent fort avec un pressing très haut. Mais ce bon début de match est douché par une contre-attaque rapide et Michaelis fait la passe dans le coin qui va dans le slot. Alex Ehl, oublié, fait le one timer rapide (1-0). Les Bavarois ne s’en laissent pas compter et reprennent le jeu avec une action initiée par Patrick Hager. Cette action permet de profiter d’un rebond mais le palet passe juste à côté de la cage (7’00). Le harcèlement est payant car Tobi’ Rieder trouve une fantastique lucarne suite à un palet gagné dans une bataille en un contre un (1-1).
Ensuite chaque équipe s’intercepte et contrôle sa défense. Il ne reste qu’un tir de loin d’Esposito, dont le palet va rebondir dans la bande et revient juste à côté des cages. Antoine Bibeau bloque en mettant le gant sur le palet contre le filet extérieur (13’11). La partie baisse d’intensité avec deux équipes qui se jaugent. En fin de tiers, les Bulls attaquent à trois contre un et Taro Hirose voit son tir dévié par Maxi Franzreb (17’10). Tom Kühnhackl conclut cette période par un tour de cage. Le palet est repoussé par Bibeau et Michaelis fait la reprise. Le gardien canadien, dans un réflexe rapide, dévie de la botte (19’48). Munich a dominé le tiers et fait le jeu avec beaucoup de possession de palet.
En deuxième période, Maximilian Heim part en contre, mais croise la crosse de Hager dans les jambes. Durant cette supériorité, Mattinen déboule en entrée de zone et shoote à mi-distance (2-1). À égalité numérique, le forcing de Mannheim en impose. Il faut tout de même un Maxi Franzreb de haut niveau pour sécuriser la zone défensive, car des erreurs de relance sont à déplorer pour les Adler. Comme au match précédent, c’est à nouveau l’équerre de la cage qui sauve Franzreb sur un lancer puissant. Les deux gardiens nous gratifient d’une prestation de haut vol pour dévier les palets dangereux. La partie va d’une cage à l’autre. Mais sur une relance rapide, Matthias Plachta récupère un palet en rebond sur la bande, s’avance et décoche un tir foudroyant – chronométré à 154 km/h – côté gauche (3-1).
La partie bascule avec un pressing intense des joueurs de Dallas Eakins. De nouveau Hager part au cachot avec une violente frappe, en se retournant avec la crosse, au visage de Zach Solow. À nouveau Munich est hermétique en infériorité et reste dans le match. Tout le monde rentre au vestiaire et le coach Oliver David doit remonter deux buts de retard.
La troisième période débute avec un nouveau but et c’est Gawanke qui propulse un palet à grande vitesse. À nouveau le but est issu d’un duel gagnant dans la bande (4-1).
La pression des Mannheimer est infernale et bloque les Bavarois dans leur zone. Sur un deux contre un, Plachta transmet à Greco qui shoote. Il faut un geste rapide de Bibeau pour fermer la cage avec sa botte (47’32). Mannheim multiplie les tirs et il faut attendre (49’22) pour voir le premier contre dangereux avec Hager et Veit Oswald. Franzreb glisse rapidement pour dévier. Le temps passe et Munich pousse. Sur un tir puissant, Maxi Kastner est au rebond mais sans succès (50’25). Le jeu défensif de Mannheim est impressionnant pour récupérer les palets et évacuer la zone.
Maintenant Oliver David n’a plus le choix, il lui faut sortir le gardien. Il prend son temps mort et son équipe parvient à maintenir le jeu en zone offensive. Ryan Murphy envoi un missile, mais Franzreb voit le départ du tir (55’37). Mannheim verrouille la zone, ne laisse pas d’espace et laisse Munich sans solution.
C’est fini, cette fois Mannheim a réussi et se qualifie pour la finale, ce qui n’était plus arrivé depuis 2019. L’équipe a été sur ce match très solide dans tous les compartiments du jeu et s’est trouvé un gardien allemand de top niveau avec Maxi Franzreb.
Réactions d’après match :
Lukas Kälble (défenseur de Mannheim) : « On a arraché cette victoire grâce à la cohésion de l’équipe pendant 60 minutes et à sa combativité sans faille. Au final, ce sont des détails comme des arrêts décisifs, des tirs bloqués et des buts marqués au bon moment qui ont fait la différence. Maintenant, il faut récupérer, continuer à travailler les détails et aussi déconnecter mentalement un peu pour être fin prêt pour la finale. »
Dallas Eakins (entraîneur-chef de Mannheim) : « Nous sommes ravis d’avoir remporté cette série. De nombreux matchs de cette phase ont été extrêmement serrés et auraient pu basculer d’un côté comme de l’autre. Munich est l’une des meilleures équipes du championnat. Leur jeu est très structuré et difficile à jouer, et ils méritent tout notre respect pour cela. Je suis fier de notre équipe, qui travaille chaque jour pour progresser. Le facteur décisif dans cette série a sans aucun doute été Maxi Franzreb, qui est non seulement un grand joueur, mais aussi une personne formidable. »
Oliver David (entraîneur de Munich) : « Félicitations à Mannheim. Nous n’avons pas réussi à rattraper les deux défaites en prolongation en début de série, où nous avons vraiment bien joué sans exploiter nos chances. Mannheim a su concrétiser ses occasions avec plus de régularité. Notre adversaire méritait amplement la victoire aujourd’hui. Je suis fier de mon équipe. Ce fut une saison formidable, avec de nombreux progrès. Beaucoup de joueurs ont percé et progressé. Cela n’a tout simplement pas suffi pour aller plus loin. Néanmoins, nous avons hâte d’être à la saison prochaine. Nous recommencerons du début. Comme au printemps, les fleurs refleurissent. Nous semons de nouvelles graines et nous pousserons de nouveau. »
Mannheim – Munich 4-1 (1-1, 2-0, 1-0)
Vendredi 17 avril 2026 à 19h30 à SAP Arena. 13 600 spectateurs.
Arbitres : Sean MacFarlane (USA) , Marian Rohatsch assistés de Jan Philipp Priebsch et Patrick Laguzov.
Pénalités : Mannheim 2’ (0’, 0’, 2’) ; Munich 4’ (0’, 4’, 0’).
Tirs : Mannheim 18 (11, 8, 9) ; Munich 18 (15, 4, 9).
Évolution du score :
1-0 à 03’18” : Ehl assisté de Michaelis et Renouf
1-1 à 07’26” : Rieder assisté de Hirose
2-1 à 22’41” : Mattinen assistés de Reichel et Schütz (sup. num.)
3-1 à 33’33” : Plachta assisté de Gawanke et Kälble
4-1 à 40’42” : Gawanke assisté de Schütz et Kühnhackl
Adler Mannheim
Attaquants :
Justin Schütz (+2) – Marc Michaelis – Alexander Ehl (+1)
Maximilian Heim – Luke Esposito (2’, +1) – Matthias Plachta (+1)
Kris Bennett – Zach Solow – Anthony Greco
Tom Kühnhackl (+1) – Kristian Reichel (+1) – Yannick Proske (-1)
Défenseurs :
Dan Renouf – Nicolas Mattinen
Lukas Kälble (+2) – Leon Gawanke (+2)
William Worge Kreü – John Gilmour
Gardien :
Maximilian Franzreb
Remplaçant : Johan Mattsson (G). Absents : Kevin Bicker (blessé à la jambe), Brendan O’Donnell (fracture de la mâchoire), Hayden Shaw, Tobias Fohrler, Alexander Ruuttu, Samuel Soramies (surnuméraires)
EHC Red Bull Munich
Attaquants :
Taro Hirose (-1) – Adam Brooks (-1) – Tobias Rieder
Chris DeSousa – Patrick Hager (4’) – Yasin Ehliz (-1)
Markus Eisenchmid (-1) – Brady Ferguson – Veit Oswald
Maximilian Daubner (-1) – Nikolaus Heigl (-1) – Philipp Krenning
Défenseurs :
Ville Pokka (-1) – Alberts Šmits
Maxi Kastner (-2) – Ryan Murphy (-1)
Konrad Abeltshauser – Dillon Heatherington
Phillip Sinn
Gardien :
Antoine Bibeau
Remplaçant : Simon Wolf (G). Matthias Niederberger (G, blessé), Fabio Wagner (suspendu jusqu’à la fin des playoffs), Gabriel Fontaine, Jeremy McKenna (étrangers surnuméraires).
