La Finlande a déjà 3 points au compteur après sa victoire sur l’Allemagne, mais elle a perdu un joueur de sa première ligne. Teuvo Teräväinen, qui a joué avec confiance et a marqué deux points, s’est blessé et on annonce déjà que son tournoi est terminé, presque avant d’avoir commencé. Jesse Puljujärvi le remplace en première ligne, sur laquelle les observateurs finlandais déploraient justement la présence redondante de trois créateurs.
La Hongrie entre dans le tournoi mais ne va pas forcément se donner à fond car elle a un match très important demain soir face à l’Autriche. On ne s’attend donc pas à une intensité folle.
Ceci dit, les Finlandais ne semblent pas avoir besoin de pousser à fond sur les patins pour se procurer des occasions tant leurs transitions sont élégantes et fluides dans chacun de leurs gestes. Dès la troisième minute, Ville Heinola arrive ainsi seul face à la cage après un une-deux avec Sakari Manninen… mais le tir à ras glace du défenseur offensif de l’organisation de Winnipeg passe ensuite largement à côté. Est-ce parce que Heinola vient de promettre une tournée générale dans un bar de sa ville natale pour chaque but marqué dans ce Mondial ?
Le plus belle occasion est un tour de cage de Janne Kuokkanen : le gardien Ádám Vay est contourné mais le tir est arrêté par sa jambière opposée juste avant la ligne de but.
Les Hongrois défendent avec acharnement, tel Zsombor Garat qui fait bonne impression pour bloquer l’homme et le palet. Ils ne quittent pas beaucoup leur camp… et ça vaut presque mieux tant chaque remontée de palet des Finlandais s’achève par un joueur devant la cage ! C’est ainsi au tour de Waltteri Merelä de rater la cible alors qu’il arrive seul face au gardien (photo ci-dessous). En jeu placé, les rouges sont bien compacts et interdisent l’accès à ces zones dangereuses. Très engagés, ils s’occupent à la fois de harceler le porteur du palet et d’évacuer tout joueur devant leur gardien. Le 0-0 qu’ils tiennent jusqu’à la pause est amplement mérité.
Le talent naturel ne suffit pas, la Finlande doit mettre plus d’intensité. Elle pousse dès le retour des vestiaires, où cela a dû un peu tonner. Manninen met sa crosse sur la trajectoire d’un lancer flottant de la ligne bleue de Ville Heinola sans le toucher : c’est donc bien un but du défenseur (1-0). Dans la ville de Kankaanpää, à l’ouest de la Finlande, on savoure à l’avance la tournée générale !
La Hongrie réagit avec deux bonnes occasions pour son capitaine Csanád Erdély… puis cèdede nouveau. Aleksandr Barkov dribble Tornyai puis Stipsicz et met le palet à la cage. Vay laisse un rebond que Jesse Puljujärvi vient exploiter du revers au poteau opposé (2-0). L’attaquant de Genève-Servette confirme être le finisseur que les circonstances médicales ont ajouté sur le premier trio.
On se dit que ces deux buts en trois minutes vont couper les jambes des Hongrois. Bien au contraire, ils marquent un but collectif magnifique sur un jeu en triangle parfait : passe du revers d’Istvan Terbocs pour Bence Horváth en haut des cercles qui redirige vers Balázs Sebök qui a la cage vide au poteau gauche (2-1). La défense finlandaise ? Aux abonnés absents tout au long de cette séquence.
Les Leijonat reprennent ensuite leur domination. L’effort défensif rouge est toujours aussi valeureux mais la différence dans ce deuxième tiers est que l’éloignement du banc rend les changements plus difficile et fait souffrir les Hongrois par de longues présences dans leur zone. Les blancs sont donc bien plus présents devant le gardien. Eemil Erholtz – incorporé dans l’alignement après la blessure de Teräväinen – est ainsi positionné en écran pendant le tir du poignet à mi-hauteur déclenché par Janne Kuokkanen à la ligne bleue (1-3).
Au début du troisième tiers-temps, Roland Kiss fait tomber la crosse de Kuokkanen par un cinglage puis fait trébucher Erholtz trois secondes plus tard : deux fautes sur la même action et donc deux pénalités mineures successives. La première est convertie en 19 secondes par le second but du revers de Puljujärvi, entre les bottes de Vay, sur un palet envoyé à la cage par Barkov (1-4). La Hongrie survit à la seconde.
La Hongrie ne réussira pas un seul tir cadré dans cette dernière période, mais la Finlande n’en aura elle-même que six. Un centre de Vaakanainen a aussi été dévié par Barkov… sur le poteau droit. Enfin, Manninen a tiré à côté sur une excellente passe de derrière la cage de Puljujärvi.
L’effort défensif hongrois est donc récompensé par un score qui reste honorable. Cette équipe a les moyens de gêner l’Autriche demain soir. La Finlande, elle, attendait la bonne nouvelle qui la consolera largement de l’absence de Teräväinen : son « chouchou » Mikael Granlund arrivera bien aux championnats du monde !
Désignés joueurs du match : Balázs Sebök pour la Hongrie et Jesse Puljujärvi pour la Finlande.
Commentaires d’après-match :
Balázs Sebök (attaquant de la Hongrie) : « Nous voulions un bon départ dans le tournoi, en restant réalistes. Nous avons essayé de leur livrer une dure bataille, nous l’avons fait avec un exellent gardien et un bel effort collectif. J’étais au bon endroit au bon moment et les gars ont fait du bon travail, c’était un beau but. En 2016, à mon premier championnat du monde, nous étions comme l’équipe jamaïcaine de bobsleigh et nous ne le sommes plus. Évidemment, nous savions que nous n’allions pas dominer contre la Finlande, mais nous leur livrons une belle bataille et je suis fier des gars. »
Hongrie – Finlande 1-4 (0-0, 1-3, 0-1)
Samedi 16 mai 2026 à 16h20 à la Swiss Life Arena de Zurich. 9069 spectateurs.
Arbitres : Tobias Björk (SUE) et Marcus Wannerstedt (NOR) assistés de Gustav Jonsson (SUE) et Lukáš Rampír (TCH).
Pénalités : Hongrie 6’ (0’, 0’, 6’) ; Finlande 0’ (0’, 0’, 0’).
Tirs : Hongrie 10 (5, 5, 0) ; Finlande 32 (8, 18, 6).
Évolution du score :
0-1 à 20’46” : Heinola assisté de Vaakanainen et Puljujärvi
0-2 à 23’15” : Puljujärvi assisté de Barkov et Manninen
1-2 à 27’01” : Sebök assisté de B. Horváth et Terbócs
1-3 à 36’03” : Kuokkanen assisté de Räty et Jokiharju
1-4 à 55’25” : Puljujärvi assisté de Barkov et Heinola (sup. num.)
Hongrie
Attaquants :
Bence Horváth (2’) – Balázs Sebök (-1) – István Terbócs (A, -1)
Kristóf Papp – János Hári – Tamás Sárpátki
Csanád Erdély (C) – Domán Szongoth – István Sofron (A)
Márton Nemes (-2) – Csanád Ravasz (-1) – Péter Vincze (-1)
Défenseurs :
Bence Stipsicz (-3) – Milán Horváth (-2)
Zétény Hadobás – Tamás Ortenszky
Márkó Csollák (+1) – Zsombor Garát (+1)
Gábor Tornyai (-1) – Roland Kiss (4’)
Gardien :
Ádám Vay
Remplaçant : Bence Bálizs (G). Non équipés : Levente Hegedüs (G), István Bartalis, Vilmos Galló (A)
Finlande
Attaquants :
Sakari Manninen (+1) – Aleksander Barkov (C, +1) – Jesse Puljujärvi (+1)
Patrik Puistola – Anton Lundell – Lenni Hämeenaho
Janne Kuokkanen (+1) – Aatu Räty (+1) – Eemil Erholtz (+1)
Saku Mäenalanen – Hannes Björninen – Waltteri Merelä
Défenseurs :
Ville Heinola (+2) – Urho Vaakanainen (+1)
Mikko Lehtonen (A) – Henri Jokiharju (+1)
Olli Määttä (A) – Nikolas Matinpalo
Vili Saarijärvi
Gardien :
Joonas Korpisalo
Remplaçant : Harri Säteri (G). Non équipé : Justus Annunen (G). Blessénbsp;: Teuvo Teräväinen (A).
