Cas rarissime : aucun joueur dans l’équipe-type de janvier n’évolue parmi les trois grosses écuries de la Ligue Magnus ! Celles-ci fourbissent peut-être leurs armes pour les play-offs (en se renforçant copieusement dans le cas de Grenoble)… En tout cas, d’autres équipes ont aussi tiré leur épingle du jeu en ce début d’année.
Il est vrai qu’il y a urgence pour certains clubs s’ils veulent accéder aux play-offs. Chamonix s’est en particulier lancé dans une course-poursuite après un début de saison raté et s’est totalement replacé pendant une série de six victoires consécutives. Phil Marinaccio a pointé à chaque fois durant cette phase-clé de la saison des Pionniers, obtenant au passage deux triplés consécutifs à Angers et contre Bordeaux. Déjà choisi en octobre parce qu’il avait une place prépondérante lors des bons résultats (alors plus rares) de son équipe, le centre canadien en est vraiment le joueur décisif. Véritable poison offensif, il provoque parfois lui-même ses buts par son pressing et ses interceptions.
Cergy-Pontoise a la deuxième meilleure attaque de la Ligue Magnus et a continué d’être performant en janvier malgré les absences (Covid-19). Il est difficile pour les Jokers de maintenir le système ambitieux de Jonathan Paredes, très énergivore, avec un contingent diminué à trois lignes. Ils s’adaptent et fournissent les deux ailiers de notre équipe-type, deux ailiers qui ne jouent pas sur la même ligne (preuve d’un top-6 performant). À gauche, Pierre-Charles Hordelalay, qui a fêté ses 33 ans ce mois-ci, arrive toujours à suivre le rythme de ses jeunes coéquipiers avec ses jambes de feu. Véritable buteur, il connaît de loin la meilleure saison de sa carrière en Ligue Magnus avec bien plus d’un point par match, dont 12 de plus en janvier.
À l’aile droite, Denny Kearney (photo ci-dessous) est le joueur-phare des Jokers. Recruté notamment pour ses capacités tranchantes en avantage numérique, il n’a marqué que 4 de ses 13 points en janvier dans cet exercice car il signe des performances de plus en plus remarquables à 5 contre 5. Sa ligne avec deux Finlandais (Kestilä et Rajamäki) développe une belle alchimie offensive mais encaisse aussi très peu de buts. L’Américain n’a jamais rendu de fiche négative depuis la mi-novembre. Doté de mains incroyables et d’une belle intelligence de jeu, Kearney, qui n’avait jamais été « lettré » dans sa carrière, a même été nommé capitaine de remplacement (en l’absence de Kévin Da Costa malade) et s’acquitte de ce rôle de leader.
S’il est un joueur qui impressionne dans cette saison de Ligue Magnus, c’est bien Kevin Spinozzi, qui commence à attirer bien des convoitises, de la part des grands clubs comme de la part d’une équipe de France qui aimerait bien qu’il devienne sélectionnable (en 2023). Le défenseur offensif franco-canadien est le seul à avoir été élu trois fois dans l’équipe-type. Et pour cause, il tient un rôle majeur dans les résultats des Boxers dont il est de loin le meilleur buteur. L’arrière a encore fait trembler six fois les filets en janvier, dont un but en prolongation à Briançon.
À ses côtés, un joueur que l’on remarque moins, car c’est un défenseur défensif au jeu physique. Romain Bault (photo en tête d’article) a très peu de déchet en ce moment et se montre très solide et prenant plus de poids dans l’équipe d’Amiens avec les blessures (Baazi et maintenant Gibb). C’est donc en ce mois consacré au dénouement de la Coupe de France – dont ils étaient cette fois absents – que les Gothiques ont retrouvé une place plus conforme à leurs ambitions en championnat, à la lutte pour obtenir l’avantage de la glace en quart de finale.
Cette bonne assise défensive s’appuie toujours sur un Henri-Corentin Buysse performant, quand certains de ses collègues de grands clubs chancellent parfois. Cinq équipes-types du mois, cinq gardiens différents. En 2017/18, on avait eu six gardiens différents sur six… Ce record sera-t-il égalé ? Réponse début mars pour la dernière équipe-type de saison régulière.
L’équipe-type de janvier 2022 : Henri-Corentin Buysse (Amiens) / Romain Bault (Amiens) – Kevin Spinozzi (Bordeaux) / Pierre-Charles Hordelalay (Cergy) – Phil Marinaccio (Chamonix) – Denny Kearney (Cergy).
