Douze ans. Douze ans que les joueurs de NHL n’ont pas participé aux Jeux olympiques. Pour toutes les stars canadiennes, la saison entière a tourné autour de ce moment. La plupart ont participé à la confrontation des Quatre Nations en février 2025 et assuré leur poste. Mais une petite poignée a profité de méformes ou de blessures – Brayden Point, Anthony Cirelli forfaits au dernier moment, remplacés par Sam Bennett et Seth Jarvis – pour intégrer les espoirs de tout un pays : la médaille d’or ou rien.
La pression est aussi sur les épaules de Jon Cooper, qui a quasiment tout gagné dans sa carrière, porte le Lightning de Tampa Bay vers les sommets depuis plus de dix ans, et réalise une saison ébouriffante. Il va lui falloir jongler avec un effectif exceptionnel…
En face, les Tchèques ne sont pas à plaindre non plus. Beaucoup de joueurs alignés ont été champions du monde en 2024 et seul Pavel Zacha a dû renoncer quelques jours plus tôt. La patinoire, massivement tchèque, accueille aussi des centaines de journaliste : les places en tribune presse valent cher !
Cooper prend le pari de faire confiance à Jordan Binnington pour ce premier match. Le gardien des Blues, vainqueur des Quatre Nations l’an dernier, réalise une saison atroce, parmi les pires gardiens de NHL. Sa sélection a alimenté les pages des experts, et suscité l’incompréhension d’une partie du public. Sa performance sera examinée au microscope…
Le coup de poignard de Celebrini
Et dès la première présence, le Canada attaque la cage. La ligne Crosby porte le palet, et Cale Makar lance le premier tir. Mitch Marner se jette sur le rebond laissé par Lukáš Dostál, sans réussite. Une bonne montée de palet tchèque libère ensuite Michal Kempný, et Binnington se chauffe à son tour.
Dans une partie déjà très physique dans les bandes – Connor McDavid en personne balance la première grosse charge du match dès sa première présence – Lukáš Sedlák retient McDavid. Le joueur des Oilers d’Edmonton accélère dès le début du power-play et décoche un tir repoussé par Dostál, avant un une-deux précis avec Crosby. Le vétéran échoue sur Dostál. Un ultime lancer de Shea Theodore ne donne pas plus de résultats.
On sent déjà l’intensité physique, et surtout l’explosivité du patinage côté canadien. Mais les Tchèques effectuent un très bon travail pour les bloquer, contrer les passes et tirs. Nathan MacKinnon s’appuie donc sur sa qualité technique pour percer le rideau et servir Nick Suzuki, pour un nouvel arrêt de Dostál.
Le Canada pense marquer juste après sur un shoot précis de MacKinnon, mais les officiels signalent que Suzuki a fait trébucher Rutta juste avant le tir. Le jeu de puissance ne donne strictement rien, sauf un centre de Tomáš Hertl dévié par… Colton Parayko sur Binnington. La partie évolue, s’orientant vers des batailles dans les bandes et des mises en échec qui font trembler les plexiglas.
Une séquence collective précise libère Bo Horvat, dont le tir n’est pas cadré. Le jeu se poursuit et, suite à un rebond favorable, Marchand a la cage ouverte… et rate à son tour. Les Tchèques filent de l’autre côté et Binnington répond présent avec deux arrêts. Le portier canadien s’impose enfin à deux minutes de la pause face à un lancer de Kempný de la bleue, et David Kämpf ne lève pas assez le palet sur le rebond en cage ouverte.
Les Tchèques font jeu égal… mais il reste quelques secondes. Suffisant pour l’entrée en zone de McDavid, un renversement et un tir de Cale Makar. Macklin Celebrini, bien placé devant Dostál, lève sa crosse mi-hauteur et dévie le palet pour le premier but du match à 5,7 secondes de la sirène (0-1, photo ci-dessous). Les Tchèques ont fait jeu égal (11-11 aux tirs) et ce but sur le fil pèse lourd. À 19 ans, Celebrini, qui était éligible au dernier Mondial junior, devient l’un des plus jeunes buteurs de l’histoire du Canada aux Jeux olympiques.
Le Canada hausse le tempo
Dès la reprise, le duo McDavid-Celebrini met le feu à la défense tchèque, et il faut plusieurs jeux à la crosse, ou interventions de Dostál, pour stopper la machine. Les Tchèques ne sont pas en reste et Binnington sort un très bel arrêt devant Pastrňák.
Dostál doit ensuite intervenir à nouveau : McDavid et Celebrini combinent et sont encore à l’origine de deux chances. Le Canada finit par creuser l’écart. Sidney Crosby entre en zone côté gauche, et délivre une petite passe précise dans le dos de la défense vers Mitch Marner. L’ailier de Vegas repique au centre, fixe Dostál et dépose une passe du revers pour son équipier de club, Mark Stone, cage béante (0-2).
On frôle le troisième sur un revirement, qui lance Brandon Hagel et Connor McDavid en deux contre un. On s’échange le palet, un peu trop peut-être, et Dostál, en grand écart, sauve les meubles !
En dépit de ces épisodes brillants des joueurs à la feuille d’érable, clairement à l’aise dans leur jeu de transition, les joueurs de Radim Rulík ne déméritent pas. Ils font jeu égal en tirs, face à un excellent Binnington qui sort encore un tir de la bleue. À quatre minutes de la pause, il est tout heureux de voir le lancer de Šimek, servi par Ondřej Palát, filer de peu hors cadre.
C’est en contre-attaque que le Canada enfonce le clou. Brad Marchand accepte une mise en échec dans la zone neutre, ce qui ouvre une porte béante à Bo Horvat. Sans opposition, il percute plein centre entre les deux arrières, et gagne son duel contre Dostál (0-3). Le portier se remet juste assez pour enchaîner un arrêt de la mitaine sur un tir de MacKinnon.
Une maîtrise parfaite du match, et voilà le Canada avec une avance de 3-0 à la pause, mais avec un défenseur de moins : Josh Morrissey est rentré au vestiaire très tôt dans le tiers (un seul shift), et ne reviendra pas au jeu. Les Tchèques ont eux aussi perdu un défenseur, Jan Rutta, blessé à la mi-match par un cross-check de MacKinnon.
Les Tchèques sans solution
Le troisième tiers ressemble au précédent : Binnington solide, avec un arrêt du bout de la mitaine sur Hertl, et un Canada explosif dans la neutre ; MacKinnon transperce ainsi la défense et se heurte à Dostál en échappée.
Le joueur du Colorado se rattrape après huit minutes. Une faute de Dominik Kubalík est sanctionnée en 13 secondes. Connor McDavid, ligne de fond, reçoit une passe de Sidney Crosby, fixe et trouve Nathan MacKinnon collé au poteau opposé. Un petit jeu précis, passe levée, pour une cage ouverte (0-4).
Il reste sept minutes, et McDavid continue de découper la défense, envoyant le palet vers la cage où Nick Suzuki campe devant le gardien. Le joueur de Montréal dévie le palet (0-5, photo ci-dessous).
Le malheureux Dostál semble livré à lui-même et les joueurs de Jon Cooper continuent leur festival de passes en première intention, multipliant les temps de jeu. La domination est totale, et le score lourd pour les Tchèques, étouffés peu à peu, et qui n’ont pas réussi à suivre sur la durée le niveau de jeu impressionnant du Canada.
Commentaires d’après-match
Tomáš Hertl (attaquant de la Tchéquie) : « Nous avons eu de bonnes occasions, et nous avons plutôt tenu le rythme sur les deux premiers tiers. Si nous avions marqué les premiers, cela aurait changé la partie. Nous avons commis quelques grosses erreurs, et il y a eu de bons arrêts en face. Certains d’entre nous, ceux qui jouent en Europe, n’avaient pas joué depuis quinze jours. Le Canada, c’est un assemblage de talents incroyables, ils savent bien sortir de la zone, ça patine fort, ils sautent sur tous les palets libres. Ils nous ont contraints à passer trop de temps dans notre zone, et pas assez dans la leur car à force nous manquions d’énergie. Mais tout de même, les deux premiers tiers sont assez équilibrés, si je marque ma chance… Mais nous pouvons rivaliser avec eux, c’est positif. Dostál ? Il a été très bon, de gros arrêts et il ne peut pas faire grand-chose sur plusieurs buts, avec des jeux dans son dos. »
Mark Stone (attaquant du Canada) : « Jouer sur la ligne de joueurs de ce niveau (Marner et Crosby), c’est difficile, il faut être prêt sur une fraction de seconde, car ils gagnent des batailles et vous trouvent immédiatement. Sur le but en supériorité, nous avions préparé ce genre de jeu. On sait que si on donne le palet à Connor (McDavid) et qu’on lui laisse du temps et de l’espace, il se passera quelque chose. L’ambiance était incroyable, les gens étaient excités d’être là, il y avait de la passion, une atmosphère incroyable. »
Nathan MacKinnon (attaquant du Canada) : « Le but de Celebrini à la dernière minute a été très important, c’est une déviation incroyable. Les Tchèques ont eu de bonnes occasions en première, ça a été difficile pour nous et s’ils avaient mis le premier, le match aurait pris une autre tournure. »
Tchéquie – Canada 0-5 (0-1, 0-2, 0-2)
Jeudi 12 février 2026 à 16h40 à Milano Santagiulia. 11 451 spectateurs.
Arbitres : Mikael Holm (SUE) et Wes McCauley (CAN) assistés de Nick Briganti (USA) et Scott Cherrey (CAN).
Pénalités : Tchéquie 6’ (2’, 2’, 2’) ; Canada 2’ (2’, 0’, 0’).
Tirs : Tchéquie 26 (11, 11, 4) ; Canada 36 (11, 12, 13).
Récapitulatif du score :
0-1 à 19’54” : Celebrini assisté de Makar et McDavid
0-2 à 26’40” : Stone assisté de Marner et Crosby
0-3 à 37’26” : Horvat assisté de Marchand et Harley
0-4 à 47’42” : MacKinnon assisté de McDavid et Crosby (sup. num.)
0-5 à 53’22” : Suzuki assisté de McDavid et Harley
Tchéquie
Attaquants :
David Pastrňák (A, -2) – Tomáš Hertl – Martin Nečas (-2)
Ondřej Palát – David Kämpf (-1) – Ondřej Kaše (-1)
Roman Červenka (C, -1) – Lukáš Sedlák (-3, 2’) – David Tomášek
Dominik Kubalík (-1, 2’) – Radek Faksa – Matěj Stránský (-1)
Défenseurs :
Radim Šimek (-1) – Filip Hronek (-2)
Michal Kempný (-1, 2’) – Radko Gudas (A)
David Špaček (-2) – Jan Rutta (-1) [blessé] puis Tomáš Kundrátek (-1)
Gardien :
Lukáš Dostál
Remplaçants : Daniel Vladař (G), Jakub Flek (A). En réserve : Karel Vejmelka (G), Jiří Ticháček (D), Filip Chlapík (A).
Canada
Attaquants :
Macklin Celebrini (+1) – Connor McDavid (A, +2) – Tom Wilson (+1)
Brandon Hagel (+1) – Nathan MacKinnon – Nick Suzuki (+1)
Mitch Marner (+1) – Sidney Crosby (C, +1) – Mark Stone (+1)
Brad Marchand (+1) – Bo Horvat (+1) – Sam Reinhart (+1)
Sam Bennett
Défenseurs :
Devon Toews (+2) – Cale Makar (A, +2)
Josh Morrissey [blessé] puis Shea Theodore – Colton Parayko
Thomas Harley (+2) – Drew Doughty (+2)
Gardien :
Jordan Binnington
Remplaçant : Logan Thompson (G). En réserve : Darcy Kuemper (G), Travis Sanheim (D), Seth Jarvis (A).
