Ce match Canada-Finlande était initialement programmé la veille de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques, au tout premier jour des compétitions de hockey sur glace, mais il a été reporté en raison de cas de norovirus parmi les hockeyeuses finlandaises. Il est donc joué deux jours après la fin du premier tour et tout le monde (sauf les Américaines et les Italiennes qui s’affronteront) attend le résultat pour connaître le tableau des quarts de finale.
Théoriquement, la Finlande peut encore grimper à la troisième place détenue par les Tchèques (ce qui assurerait un duel nordique face à la Suède) et même dépasser le Canada deuxième (pour avoir un adversaire plus abordable avec l’Allemagne). Les succès européens contre les équipes féminines nord-américaines sont rares, mais on ne sait pas comment les Canadiennes vont digérer la gifle reçue contre les États-Unis (0-5).
On ne sait pas si les Finlandaises croient vraiment l’exploit possible. La capitaine Tapani est certes revenue après son absence sur blessure (contrairement à Poulin en face). Mais elles abordent la partie avec une certaine réserve, ce que traduira une statistique éloquente : zéro minute de pénalité de part et d’autre ! À l’évidence, personne n’a envie de se blesser avant les choses sérieuses… Et c’est malheureusement ce qui se produit : Jenni Hiirikoski, la joueuse d’expérience de la défense finlandaise (38 ans), sort blessée au cours de la première période.
Au quart d’heure de jeu, un palet perdu par la Finlande a des conséquences fatales. Kristin O’Neill entre en zone et Julia Gosling sert une belle passe du revers à Jennifer Gardiner qui est arrivée dans le slot pour ouvrir le score (0-2).
La Finlande s’offre la meilleure occasion d’égalisation en début de deuxième période mais Ann-Renée Desbiens signe un arrêt décisif du bouclier face à Noora Tulus. On s’inquiète alors aussi pour Sarah Fillier, dont la main gauche a frappé fort la balustrade quand elle a glissé après une collision avec Laitinen. Elle part quelques minutes au vestiaire.
Encore incertain à la mi-match, le score bascule ensuite définitivement. Non seulement Sarah Fillier est de retour sur la glace, mais mieux que ça, elle effectue une passe décisive du revers de derrière la cage pour Daryl Watts qui tire à bout portant en lucarne (0-2). Et deux minutes plus tard, la chance s’en mêle quand un tir de Kristin O’Neill est dévié par le patin de la malheureuse arrière finlandaise Nelli Laitinen (0-3).
Les Canadiennes protègent leur avance en troisième période et sont dominées 7 tirs à 3. Sur ces trois tirs, deux sont signés Emily Clark, qui inscrit… deux buts ! Il s’agit d’un tour de cage conclu au poteau opposé (mal couvert par la gardienne Sanni Ahola, photo ci-dessus), puis d’un palet traînant exploité dans le slot. Clark finit la soirée avec 100% d’efficacité, et la phase de poules à 50% !
La réussite d’Emily Clark est le genre de boost de confiance dont le Canada a bien besoin avant les phases finales. Ce premier blanchissage fera aussi du bien à la gardienne Ann-Renée Desbiens. Mais on s’inquiète tout de même de l’efficacité offensive des Finlandaises : elles ont mis zéro but lors de 3 matches sur 4. Le point positif, c’est que la seule équipe dont elles ont réussi à faire bouger les filets, c’est la Suisse… et ce sera justement leur adversaire en quart de finale !
Remarquons que les organisateurs ont eu la gentillesse de donner un jour de repos aux deux équipes ayant joué ce match en retard. Elles ne joueront leurs quarts de finale que samedi.
Finlande – Canada 0-5 (0-1, 0-2, 0-2)
Jeudi 12 février 2026 à 14h40 à Milano Rho. 3826 spectateurs.
Arbitres : Kelly Cooke et Melissa Doyle (USA) assistées de Kristýna Hájková (TCH) et Jessica Lundgren (SUE).
Pénalités : Finlande 0′ (0′, 0′, 0′) ; Canada 0′ (0′, 0′, 0′).
Tirs : Finlande 17 (4, 6, 7) ; Canada 23 (9, 11, 3).
Évolution du score :
0-1 à 15’12” : Gardiner assistée de Gosling et O’Neill
0-2 à 31’38” : Watts assistée de Fillier et Jaques
0-3 à 33’40” : O’Neill assistée de Shelton et Gosling
0-4 à 41’22” : Clark assistée de Turnbull et Stacey
0-5 à 53’29” : Clark assistée de Stacey
Finlande
Attaquantes :
Michelle Karvinen (C, -1) – Susanna Tapani (-2) – Petra Nieminen (-2)
Viivi Vainikka (-2) – Noora Tulus – Emma Nuutinen (-1)
Julia Schalin (-1) – Sanni Vanhanen (-1) – Elisa Holopainen (-1)
Julia Liikala (-1) – Jenniina Nylund (-2) – Emilia Vesa (-1)
Défenseures :
Nelli Laitinen (A, -2) – Sanni Rantala (-2)
Elli Suoranta – Ronja Savolainen (A)
Jenni Hiirikoski puis Siiri Yrjölä (-3) – Sini Karjalainen (-3)
Gardienne :
Sanni Ahola
Remplaçantes : Anni Keisala (G), Ida Kuoppala. En réserve : Emilia Kyrkkö (G).
Canada
Attaquantes :
Daryl Watts (+1) – Brianne Jenner (C) – Sarah Fillier (+1)
Emily Clark (+2) – Blayre Turnbull (A, +2) – Laura Stacey (+2)
Emma Maltais – Sarah Nurse – Natalie Spooner
Julia Gosling (+2) – Kristin O’Neill (+3) – Jennifer Gardiner (+2)
Défenseures :
Jocelyne Larocque (A) – Renata Fast
Ella Shelton (+2) – Erin Ambrose (+3)
Claire Thompson (+2) – Sophie Jaques (+2)
Kati Tabin (+1)
Gardienne :
Ann-Renée Desbiens
Remplaçante : Emerance Maschmeyer (G). En réserve : Kayle Osborne (G), Marie-Philip Poulin (blessée).
