New York encaisse : Palmieri out pour la saison, Fox sur la touche plusieurs semaines (mois ?)
La semaine a commencé comme un coup de tonnerre à New York. Chez les Islanders d’abord, où Kyle Palmieri a vu sa saison s’arrêter net : une déchirure du ligament croisé antérieur au genou gauche, blessure subie face aux Flyers, qui nécessite une opération et l’éloignera pour six à huit mois. Pour les Isles, c’est un coup dur : Palmieri, c’était un top-6 fiable, un marqueur régulier et l’un des rares moteurs offensifs très expérimenté d’un groupe déjà fragilisé par l’absence de Romanov en défense.
De l’autre côté de la ville, les Rangers n’ont pas été épargnés non plus. Adam Fox, pilier absolu de la défense et co-meilleur pointeur de l’équipe, a été placé sur la LTIR (liste des blessures a long terme) avec une blessure au haut du corps. Même si un retour avant la fin de l’année reste possible, New York perd son joueur le plus utilisé (23 min par match) et son système s’en ressentira rapidement : transitions moins propres, relance plus hésitante, et un powerplay qui perd son chef d’orchestre. Au point que le coach Mike Sullivan tente sa chance avec 5 attaquants sur l’ avantage numérique. Deux blessures, deux dynamiques plombées dans la même semaine dans la métropole.
Hockey USA dévoile son groupe U20
USA Hockey a dévoilé sa liste préliminaire de 28 joueurs pour le Mondial junior 2026, à domicile dans le Minnesota, avec l’ambition assumée d’enchaîner un troisième titre de suite. Le groupe est très dense devant, avec des attaquants avec un gros potentiel : James Hagens, Cole Eiserman ou Trevor Connelly, entourés d’un noyau déjà médaillé l’an dernier. Mais la potentielle locomotive reste le défenseur Cole Hutson, auteur de 11 points en 7 matchs lors du dernier tournoi et déjà à 18 points en 15 rencontres avec Boston University cette saison (NCAA). Autour de lui, plusieurs champions en titre rempilent (Connelly, Eiserman, Hagens, Hensler, Kleber, Plante, Stiga, Ziemer), ce qui donne une base très expérimentée pour un Mondial junior. La seule vraie zone d’ombre, c’est le poste de gardien : Nick Kempf, A.J. Reyelts et Caleb Heil n’offrent pas encore les mêmes garanties que le reste de l’effectif, et même au sein du staff on parle du groupe le plus incertain à ce poste depuis 2022.
Alexandre Texier : des débuts encourageants sous le chandail du CH
Arrivé en renfort dans un Montréal encore ravagé par les blessures, Alexandre Texier a signé un premier match parfaitement réussi : un point dès ses débuts, avec une passe qui a lancé Jake Evans pour un but en échappée. Sur ses trois premières sorties, il a gardé la même ligne de conduite : tenter d’amener de la vitesse en transition et de la pression constante sur le porteur. Utilisé autour de 14 minutes par soir, parfois au centre, parfois à l’aile, il apporte exactement ce que le CH espérait : du mouvement et un peu de créativité dans un groupe qui en manquait sur son bottom 6. Rien de flamboyant encore, et un profil qui semble enfin trouvé un environnement pour respirer. Espérons que ça dure pour lui car Montréal a perdu ses 2 derniers matchs…
Blessures : une semaine encore lourde
On passe sur Kyle Palmieri (Islanders) et Adam Fox dont nous avons parlé en introduction, ils ne sont pas les seuls à s’être blessés :
Jaden Schwartz (Seattle Kraken)
Seattle perd un de ses moteurs offensifs. Schwartz sera absent environ 6 semaines pour une blessure au bas du corps. Au moment de sa sortie, il menait le Kraken au chapitre des points. Une vraie perte pour une équipe qui manque déjà de finish. Dans le même temps, Kakko Kappo est de retour.
Lukáš Dostál (Anaheim Ducks)
Le gardien numéro un des Ducks manquera 2 à 3 semaines en raison d’une blessure au haut du corps. Anaheim l’a immédiatement placé sur l’IR. Le problème : Petr Mrázek est lui aussi blessé, obligeant les Ducks à improviser avec Husso et un rappel : Vyacheslav Buteyets.
Jimmy Snuggerud (St. Louis Blues)
Snuggerud sera absent au moins 6 semaines après une chirurgie au poignet gauche. Coup dur : le jeune ailier était l’un des rares joueurs dangereux en cette saison compliquée pour les Blues.
Alexey Toropchenko (St. Louis Blues)
Toropchenko ratera « plusieurs semaines » après avoir subi des brûlures aux jambes dans un accident domestique. Totalement hors glace, sans lien avec son dernier match (où il avait été expulsé pour un genou contre genou). Décidément cette année nous avons quelques blessures hors normes…
Logan Cooley (Utah Mammoth)
Plus de peur que de mal. Le contact genou contre genou avec Toropchenko justement avait inquiété, mais Cooley souffre finalement d’une simple contusion au quadriceps. Pas d’indisponibilité de longue durée à priori.
Josh Norris (Buffalo Sabres)
Retour du talentueux centre ralenti ces dernières années par de nombreuses blessures. Norris a été activé de l’IR après près de deux mois d’absence (haut du corps). Il devrait retrouver directement un rôle de centre du top-6 et a confirmé tout de suite à son 1er match avec 2 buts et 1 passe décisive.
Mouvements & signatures de la semaine
Mike Matheson (Canadiens)
Montréal a verrouillé l’un de ses piliers : Matheson signe une prolongation de cinq ans pour 30 M$ (cap hit 6 M$), qui le garde au club jusqu’en 2030-31. Le deal met un point final au dossier prioritaire de la direction, et surtout, confirme que les quatre défenseurs majeurs du CH sont désormais sous contrat long terme. Un mouvement cohérent pour stabiliser une équipe encore jeune.
Sammy Blais (Canadiens)
Montréal l’a récupéré au ballottage après l’avoir perdu en début de saison de la même manière. Un ajout sans risque, mais utile : Blais connaît un peu la maison et apporte de l’énergie et physique dans un bottom-six qui manquait de volume depuis le début des blessures. En AHL pour le moment, il pourrait rapidement revenir en NHL.
Carter Hart (Golden Knights)
Fin du prêt de conditionnement : Hart est officiellement rappelé après la fin de sa suspension, effective au 1er décembre. Carl Lindbom, auteur d’une première victoire en NHL pendant son rappel, retourne à Henderson (AHL). Vegas retrouve enfin un duo de gardiens complet avec un beau début de saison pour Akira Schmid.
Organisation – Calgary Flames
Petit point direction : Calgary a prolongé Craig Conroy et plusieurs membres de son management. Rien de clinquant, mais une volonté claire : continuer de reconstruire avec la même ligne directrice malgré un début de saison chaotique.
Les équipes en forme
Colorado Avalanche
Colorado reste sur sa ligne : du sérieux, du rythme, et presque aucune ouverture laissée. Victoire 6-0 à San Jose, défaite serrée contre Minnesota, puis un match très propre à Vancouver (3-1). L’Avalanche n’a pas besoin d’en mettre 6 chaque soir : la structure parle d’elle-même. On sent une équipe qui sait exactement ce qu’elle fait, peu importe le contexte. À ce stade, même après un accroc, ça respire la maîtrise.
Tampa Bay Lightning
Le Lightning s’offre une vraie semaine : 5-1 offensif à Calgary, puis 6-3 contre Detroit, et surtout un solide 4-1 contre les Rangers dans une rencontre où tout a fonctionné. Le powerplay redevient dangereux, Vasilevskiy donne enfin du volume. Tampa revient dans le haut du classement… et ça se voit.
Minnesota Wild
Le Wild fait du Wild, mais en version clinique : victoire 4-3 contre Chicago, énorme performance contre Colorado (3-2), puis un blanchissage face à Edmonton (1-0). Deux buts encaissés seulement sur les deux derniers matchs. La défense s’est resserrée, Gustavsson sort sa meilleure séquence de la saison secondé par un excellent Jesper Wallstedt, et Minnesota grappille encore des points importants dans la Centrale.
Les équipes en difficulté
Edmonton Oilers
Edmonton retombe dans ses travers. La semaine avait pourtant bien commencé avec un match solide contre Seattle (4-0), mais derrière, l’équipe replonge : un 1-0 encaissé au Minnesota puis un jeu beaucoup trop imprécis pour espérer mieux. L’attaque peine à trouver des solutions, la transition est brouillonne et dès que le match devient fermé, les Oilers s’éteignent. Une semaine qui remet en lumière les mêmes fragilités structurelles : trop peu de constance, trop dépendants de leurs individualités pour masquer les manques collectifs.
Florida Panthers
Les Panthers n’ont jamais réussi à lancer leur semaine. Défaites contre Philadelphie (4-2), Calgary (5-3), puis Toronto (4-1) : trois matchs, trois scénarios différents, mais un point commun évident : un manque de maîtrise dans les zones clés. Florida donne trop de secondes chances devant son filet et manque de tranchant dans ses moments forts. Résultat : une spirale négative qui commence à peser sur le classement. Les blessures font mal en Floride…
Buffalo Sabres
Buffalo a vécu une semaine en montagnes russes. Deux lourdes défaites d’abord, 4-2 contre Pittsburgh puis un 0-5 sans appel face au New Jersey, avant de redresser la barre avec deux victoires convaincantes : 3-2 contre Minnesota puis 5-1 à Winnipeg. Le jeu reste inégal, mais l’attaque a retrouvé un peu d’allant grâce au retour de Josh Norris, activé de la liste des blessés et explosif dès son premier match : 2 buts et 1 passe dans la victoire face au Wild. Un impact immédiat qui a redonné du rythme au premier trio et apporté exactement ce qui manquait aux Sabres ces dernières semaines. Une fin de semaine encourageante, mais encore trop irrégulière pour parler d’un vrai tournant.
La semaine qui arrive s’annonce dense partout dans la ligue, avec plusieurs tests immédiats pour des équipes qui ont besoin de résultats. Colorado enchaîne Edmonton puis Vancouver avant deux déplacements à Chicago et à domicile contre les Canucks à nouveau : un bloc chargé, parfait pour confirmer leur statut de référence à l’Ouest. Dallas aura un programme costaud avec New Jersey, Buffalo puis trois matchs en quatre jours, dont un aller-retour Utah–Dallas qui peut piéger même les équipes les plus structurées.
À l’Est, Tampa Bay affronte deux fois les Rangers en trois jours dans une série qui peut rebattre les cartes du haut du classement, tandis que Washington et Carolina rejoueront trois fois l’un contre l’autre entre le 4 et le 10 décembre, une séquence rare dans la Métropolitaine. Montréal et notre Frenchie Texier devra gérer Winnipeg à deux reprises, puis les Islanders et Chicago : des adversaires directs qui diront très vite si le CH arrive à stabiliser sa saison. New Jersey vivra lui aussi une semaine lourde avec Dallas, les Islanders, puis un double affrontement contre Philadelphie.
