La quatorzième journée de Division 1 se tenait entre mardi et mercredi.
Le leader Neuilly sur Marne souhaitait protéger sa place en recevant le leader Dunkerque, un favori toujours sur courant alternatif. La partie fut sans surprise serrée, et il fallut attendre la fin du deuxième tiers pour voir le premier but de la partie, par la licence bleue de Cergy Lucas Girre. À dix minutes du terme, la réalisation de Cullen McLean semblait assurer la victoire nocéenne, mais les Nordistes avaient de l’orgueil et reviendront à hauteur par deux buts à trois minutes du terme, par Zach Daneau et Mikael Kuronen. Ce ne fut pourtant pas le dernier rebondissement de cette rencontre. Le rapport actuel des deux formations à la confiance et à la réussite a parlé à nouveau, et les Bisons arracheront finalement les trois points dans les toutes dernières secondes, avec Romans Nekludovs en auteur du but vainqueur (3-2).
Avec cette importante victoire de Neuilly, Cholet devait performer pour ne pas perdre du terrain en tête de la division. Les Dogs accueillaient Villard de Lans, qui a ouvert le score par l’intermédiaire de Thomas Ruel. Mais les Isérois n’eurent que peu de temps pour faire douter les locaux, qui égaliseront une minute plus tard par Louis Groussaud. Surfant sur la vague, ils inscriront trois autres buts dans cette seule première période, une avance confortable sur laquelle ils capitaliseront au cours de la rencontre, avec notamment un doublé de Lucas Villain (6-2). Cholet reste à égalité de points avec Neuilly-sur-Marne, mais compte un match disputé de plus que les Franciliens. Les Ours occupent quant à eux la treizième place.
L’équipe à la meilleure dynamique actuellement est celle de Caen, troisième au classement. Les Normands ne se sont pas faits surprendre par la lanterne rouge Courchevel-Méribel-Pralognan, malgré l’ouverture du score des Bouquetins par Vili Vesalainen. Les Caennais ont essentiellement construit leur sixième victoire de rang au cours du deuxième acte qui les verra inscrire trois buts, dont un doublé du Québecois Samy Paré (5-2). Ils restent tout de même à distance de la tête qui ne faiblit guère, avec cinq points de retard.
La quatrième place du classement est toujours occupée par Strasbourg, qui a attaqué très fort sa rencontre face à Meudon. L’Étoile Noire a inscrit quatre buts entre la dixième et la vingtième minute, et a enfoncé le clou à mi-match par Enzo Poirot. Mais malgré un lourd retard au moment d’aborder le dernier tiers, les Comètes n’avaient pas abdiqué. Un doublé de Ryan Cranford puis des buts de Sami Tamminen et Alex Pisarik ont fait naître un véritable espoir de retour aux Franciliens, mais les locaux ne craqueront pas et termineront le travail par Tanner Main en cage vide (6-4). Une déception pour Meudon qui n’a pas démérité mais qui reste dans le dur, avec neuf défaites de série et une actuelle quinzième place, pour la première fois de la saison. .
À la relance, Tours voulait profiter de son déplacement à Épinal pour se remettre dans le sens de la marche après deux défaites. Objectif atteint pour les Remparts qui n’ont eu besoin que de trente-deux secondes pour tromper Jimmy Darier une première fois, grâce à Grégory Lapointe. Le natif de Grenoble laissera sa place à son compatriote Loïc Finé à mi-match, après avoir subi une période très difficile en entame de deuxième tiers, laissant les visiteurs ajouter quatre buts aux deux déjà inscrits. Malgré une réaction en fin de match, les Wildcats n’ont pas été en mesure de peser sur la rencontre, et s’inclinent fort logiquement (4-7). Tours est cinquième tandis qu’Épinal ne quitte pas le tableau intermédiaire, à la huitième place.
Dans une confrontation directe, Lyon a réalisé une belle opération en s’imposant face aux Éléphants de Chambéry. Les Savoyards ont pourtant mené deux fois au score au cours du premier tiers, sur des buts de Sacha De Smitt et Nathan Nicoud. Mais les Lyonnais réagirent à chaque fois rapidement, par Deni Elabiev et Rocco Andreacchi, puis ils ne concèderont plus le moindre but et en inscriront quatre dans le dernier vingt, dont un doublé de Ranel Vafin (6-2). Par ce succès, les Lyonnais reviennent à un petit point de leur adversaire du soir, point qui correspond à celui perdu le jour même avec la décision de la commission relative à la rencontre face aux Diables Rouges, et le manquement au règlement JFL.
Ce fut donc, et ce n’est pas courant, une journée à quatre points pour Valenciennes ! Cela aurait pu être plus prolifique encore, mais les Nordistes n’en ramènent qu’un seul de leur déplacement au Mont-Blanc. Ils avaient pourtant ouvert le score par Valentin Detouteville dans un match plus animé en pénalités qu’en buts, mais Andréas Fleutot égalisera à dix minutes du terme, pour envoyer tous les acteurs en temps supplémentaire. C’est aux tirs au but que la décision s’est faite au bénéfice des Yétis (2-1 t.a.b.). Avec la régulation administrative cette fois à profit par rapport à l’intersaison, les joueurs du Hainaut prennent tout de même la sixième place, le Mont-Blanc est neuvième.
S’il est une équipe qui respire de plus en plus, c’est celle de Nantes. Les Corsaires sont partis de loin, mais remontent progressivement en occupant à présent la douzième place. Ils ont pris les trois points ce mercredi dans les derniers instants de leur match à la Skoda Arena de Morzine-Avoriaz. Charles Farmer avait débloqué le compteur à mi-match, mais les Pingouins avaient égalisé par Casper Andersson en troisième période. C’était sans compter sur l’expérience de Mathieu André, qui vint à bout de Jiri Blazek à treize secondes de la sirène (1-2). Les Nantais tenteront de poursuivre la dynamique en accueillant Épinal samedi.
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(Illustration : Baptiste Poulinet – BatVision)
