La Slovaquie espérait aligner sa meilleure équipe (hors NHL et KHL) pour son tournoi à domicile à seulement 2 mois des JO. En fin de compte, elle a dû faire face à cinq forfaits, et pas des moindres : le seul gardien expérimenté (Stanislav Škorvánek), le défenseur comptant le plus de sélections (Peter Čerešňák, 120) et trois attaquants majeurs, Tomáš Tatar, Marek Hrivík et Miloš Kelemen. Le sélectionneur Vladimír Országh justifié ainsi la situation : « Dans chaque compétition, en cette saison olympique, le calendrier est dense, les gars jouent beaucoup, surtout en Extraliga tchèque, où certains ont la CHL en plus. Cela affecte leur santé. Tomáš Tatar est en pause depuis début de novembre, il aurait dû revenir en match mais sa convalescence s’est prolongée. Nous avons dû réagir. »
Les remplacer n’a pas été simple. Il était d’abord prévu que le substitut de Tatar soit Miloš Roman, mais il a évoqué des problèmes d’épaule au téléphone lundi matin. Országh a nommé en remplacement deux gardiens du championnat slovaque (Dávid Hrenák et Patrik Jurčák qui connaît ainsi son tout premier match international ce soir), un défenseur (Dávid Romaňák) et… 4 attaquants pour 3 places ! En effet, en plus de Sebastián Čederle et Filip Krivošík, le compromis trouvé avec les clubs fait en sorte que Marek Hecl joue le premier match contre la Norvège, puis qu’il soit remplacé par Patrik Hrehorčák pour le second match. Il a fallu pas mal de doigté de communication pour arriver à ce compromis.
Enfin, Peter Cehlárik, qui avait affirmé en interview sa hâte de venir, a quitté l’entraînement organisé la veille du match à cause d’une soudaine inflammation du tendon, remplacé à son tour par Kukuča.
Malgré elle aussi quelques forfaits (Jonas Arntzen, Gabriel Koch, Sverre Rønningen, Mattias Nørstebø et Mathias Trettenes remplacés par Arnkværn, Wassenden, Østby, Vold Engebråten et Granath), la Norvège est finalement tout aussi proche de son équipe A que le pays-hôte. Et elle entre bien mieux dans le match ! Après 23 secondes de jeu, le défenseur Mislav Rosandič perd le palet derrière sa cage et le vétéran Andreas Martinsen en profite pour déjouer Patrik Jurčák par deux feintes successives (0-1).
Après trois minutes de domination norvégienne, la Slovaquie se crée ses premières occasions : Cingel pénètre jusqu’au but et sepot secondes plus tard, c’est Martin Faško-Rudáš qui égalise en déviant un tir-passe de Gajdoš (1-1). Un accrochage de Thomas Berg-Paulsen est sifflé dans la minute qui suit. Le powerplay sort gagnant à la dernière seconde sur une combinaison parfaite : Faško-Rudáš trouve Matúš Sukeľ qui sert une cage ouverte à Filip Krivošík (2-1). La Norvège tue une autre pénalité – crosse haute de Krogdahl – et égalise par Thomas Olsen de près à la suite d’un duel gagné dans le coin par Emilio Pettersen (2-2). Krivošík redonne l’avantage aux locaux et signe un doublé en reprenant vite une excellente passe de derrière la cage du « pigiste pour un match » Marek Hecl (3-2).
Le gardien débutant Patrik Jurčák vit un meilleur deuxième tiers avec notamment un double arrêt devant Samuel Solem. L’équipe slovaque se détache après la mi-match. Un but à égalité numérique quand Daňo lance en échappée Libor Hudáček pour le 4-2. Un but en supériorité quand une crosse haute de Solem est exploitée en sept secondes par le défenseur Rosandič qui décale Oliver Okuliar. Un but en infériorité (obstruction de Čederle sur le gardien) après recours à la vidéo quand le palet retombe de la mitaine de Tobias Normann sur le patin de Gajdoš (6-2). Le second powerplay est en revanche utilisé par la Norvège, en dix secondes, par Håvard Salsten.
Dès le début du troisième tiers, le tir du cercle droit de Max Krogdahl, après une combinaison collective de Pettersen et Salsten, ramène le score à 6-4. Le suspense revient, Ďaloga n’arrive pas à conclure face au but. Mais pendant une pénalité différée à six minutes de la fin, Takáč trouve une belle passe pour Okuliar devant la cage ouverte qui s’offre un doublé personnel. Un match pas vraiment rassurant pour l’entraîneur, mais le gardien Jurčák se consolera en se disant qu’il a au moins débuté par une victoire.
Commentaires d’après-match :
Vladimír Országh (sélectionneur de la Slovaquie) : « Ce fut un match difficile, il faut saluer les Norvégiens. Ils ont joué physiquement, ils ont fait de bonnes contre-attaques, mais nous sommes restés fidèles au plan de jeu et nous avons été efficaces. Mais quatre buts encaissés, c’est beaucoup. Les supériorités numériques étaient correctes, l’inconvénient est que nous avons peu de temps pour nous entraîner dans ce secteur. Les nouveaux joueurs ont bien joué et ont contribué à la victoire. »
Slovaquie – Norvège 7-4 (3-2, 3-1, 1-1)
Mercredi 10 décembre 2025 à 18h00 à Banská Bystrica. 2833 spectateurs.
Arbitres : Miroslav Štefik et Filip Crman assistés de Tomáš Gegáň et Jozef Tichý (SVK).
Pénalités : Slovaquie 6’ (0’, 4’, 2’) ; Norvège 8’ (4’, 4’, 0’).
Tirs : Slovaquie 21 (7, 8, 6) ; Norvège 27 (8, 9, 10).
Évolution du score :
0-1 à 00’23” : Martinsen
1-1 à 04’12” : Faško-Rudáš assisté de Gajdoš et Ivan
2-1 à 06’56” : Krivošík assisté de Sukeľ (sup. num.)
2-2 à 14’43” : Valkvæ Olsen assisté de Pettersen
3-2 à 17’46” : Krivošík assisté de Hecl et Kukuča
4-2 à 31’08” : Hudáček assisté de Čederle et Daňo
5-2 à 32’12” : Okuliar assisté de Rosandič et Sukeľ (sup. num.)
6-2 à 35’55” : Gajdoš assisté de Faško-Rudáš et Daňo (inf. num.)
6-3 à 37’07” : H. Salsten assisté de Valkvæ Olsen et Berg-Paulsen (sup. num.)
6-4 à 41’06” : Krogdahl assisté de H. Salsten et Kåsastul
7-4 à 53’31” : Okuliar assisté de Takáč et Ďaloga
Slovaquie
Attaquants :
Libor Hudáček (-1) – Sebastián Čederle (-2, 2’) – Marko Daňo
Samuel Takáč (+1) – Matúš Sukeľ (C, +1) – Oliver Okuliar (+1, 2’)
Kristián Pospíšil (+1) – Lukáš Cingel (+1) – Martin Faško-Rudáš (+2)
Marek Hecl – Filip Krivošík (+1) – Andrej Kukuča
Défenseurs :
Mislav Rosandič (-1) – Michal Ivan (A, -1)
Martin Marinčin (A, +1) – Marek Ďaloga (+1)
Patrik Koch (+2, 2’) – František Gajdoš (+2)
Dávid Romaňák
Gardien :
Patrik Jurčák
Remplaçant : Dávid Hrenák (G). En réserve : Eugen Rabčan (G), Dávid Mudrák (D).
Norvège
Attaquants :
Andreas Martinsen (C, -2) – Eskild Bakke Olsen (-1) – Jacob Berglund (A, -1)
Emilio Pettersen – Håvard Østrem Salsten – Thomas Valkvæ Olsen (+1)
Martion Rønnild – Martin Johnsen – Petter Vesterheim
Patrick Elvsveen (-2) – Thomas Berg Paulsen (-1, 2’) – Samuel Solem (-1, 2’)
Philip Granath
Défenseurs :
Emil Wasenden (+2, 2’) – Johannes Johannesen (+2)
Christian Kåsastul – Max Krogdahl (A, 2’)
Adrian Saxrud Danielsen (-4) – Kristian Østby (-3)
Sander Vold Engebråten
Gardien :
Tobias Normann
Remplaçant : Mathias Arnkværn (G).
