Disputée ce samedi 7 février, la 25e journée de Division 1 a tenu toutes ses promesses avec quelques matchs serrés mais aussi des festivals offensifs.
Le leader Caen a rempli son contrat en s’imposant face à Dunkerque à domicile. Evgenii Nikiforov a signé un match énorme pour les Drakkars, ouvrant le score dès la 39e seconde avant de doubler la mise en première période puis de compléter un triplé au retour au jeu, avant de délivrer une assistance sur le but d’Alexandre Mulle. Les Corsaires ont réduit le score par Zach Daneau, mais cela s’est avéré insuffisant pour renverser la vapeur (4-1). Cette victoire permet à Caen de consolider la première place, toujours sous la pression de Cholet qui compte un match de moins.
Des Dogs qui ont bien réagi après deux défaites consécutives, en remportant le derby face à Nantes. La domination dans le premier tiers (14 tirs à 6) a été récompensée d’un but du capitaine Mathieu Tremblay. Nantes a égalisé à la mi-match par le défenseur canadien Marko Jakovljevic, mais Louis Beslile a offert la victoire aux locaux deux minutes plus tard (2-1). Cholet compte un point de retard sur Caen, Nantes occupe actuellement la quatorzième place.
Le podium est complété par Strasbourg, malgré un coup d’arrêt à domicile pour les joueurs de Michal Duras opposés au Mont-Blanc. Emil Oksanen a ouvert le score pour les Yétis, avant l’égalisation de l’Étoile Noire en powerplay par Antoine Torres. Mais c’est finalement Valerian Croz, pour son premier but de la saison à un quart d’heure de la fin, qui a offert trois points important au Mont-Blanc dans la course au maintien direct (1-2).
Celle-ci a dû faire du bien dans les têtes nocéennes ! Après six défaites de rang, Neuilly sur Marne a rompu la spirale face à un concurrent direct, Tours. Auteur de 36 arrêts, Pierre Pawelek a contribué au succès des Bisons malgré une bonne performance de son homologue Sébastien Raibon (39 arrêts). Mais les deux buts concédés par les Remparts en infériorité numérique ont contribué à faire la différence pour les locaux, qui passent devant leur adversaire du soir au classement (4-3). Les équipes sont respectivement quatrième et cinquième, à un point de Strasbourg.
À quatre points, on retrouve Chambéry qui a démarré fort avec deux buts de Fletcher Anderson en deux minutes au début de son match à Meudon, mais les Comètes sont progressivement revenus au score par Quentin Fauchon puis Samuel Guilbault, avant de renverser la vapeur à une minute de la sirène finale par Mattéo Mahieu, pour un succès précieux (3-2). Les Meudonnais quittent la dernière place pour un point.
L’équipe en forme du moment, c’est Morzine-Avoriaz. Les Pingouins signent un quatrième succès de suite (meilleure série en cours du championnat) en faisant exploser la défense d’Épinal en première période, avec quatre buts inscrits. Ils ont ensuite résisté au retour des Wildcats qui ont réagi dès l’entame du deuxième tiers, mais des buts locaux au bon moment, avec six buteurs différents, ont permis de maintenir les Vosgiens à distance (7-4). Morzine neuvième revient à un point d’Épinal, septième.
Dans les mêmes temps de parcours que ces deux équipes, les Lions de Lyon ont signé un succès sensationnel sur la glace de Valenciennes, passée totalement à côté de sa rencontre. L’offensive rhodanienne a laminé la défense des Diables Rouges, menée 0-3 en huit minutes puis 0-6 après deux tiers. C’est à 0-9 que les Nordistes trouvèrent enfin la faille, par Thomas Vandeputte, imité ensuite par Kévin Altidor. Mais entre temps, Nathan Cal avait permis aux Lyonnais d’atteindre la dizaine, dans ce match à sens unique (2-10). Cette correction permet à Lyon de passer Valenciennes au classement et d’occuper la huitième place.
Dans un duel de bas de tableau enfin, Courchevel-Méribel-Pralognan menait d’un but à cinq minutes de la fin, mais Villard de Lans a trouvé les ressources pour égaliser par Anthony Raveaud, inversant ainsi le momentum. C’est Matheo Cantagallo qui a scellé la victoire iséroise, à huit secondes de la sirène, sur une réalisation en supériorité numérique (3-4). Les Ours passent treizième, à quatre points de la « safe zone ». Le HCMP rebascule à la dernière place, à cause du succès de Meudon.
Deux matchs en retard se joueront ce mardi : Cholet aura l’occasion de reprendre la tête du classement en cas de succès à Strasbourg, alors que le Mont-Blanc cherchera à s’éloigner plus encore de la zone rouge en recevant Meudon, qui voudra justement rester au contact.
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(Illustration : Baptiste Poulinet – BatVision)
