Il n’aura fallu que trois rencontres pour déterminer l’affiche des play-offs de cette saison 2025-2026 de Division 2. Elle opposera les deux premiers de la poule B à l’issue de la saison régulière.
Montpellier a confirmé sa domination en s’imposant sur la glace de Roanne, mettant ainsi fin à une virile série entre les deux formations. Résolus à se mettre à l’abri très rapidement pour ne pas laisser place au doute, les Vipers ont ouvert le score dans le premier acte par Théo Caubet, puis se sont envolés durant le deuxième vingt grâce à Martin Vojsovic, Guilhem Perez et Valtteri Virtanen par deux fois. Les Renards ont enfin trouvé le chemin des filets en dernière période par Adam Gajarsky, puis en convertissant un six contre quatre par Radovan Cutt pour maintenir un mince espoir. Les locaux inscriront même un troisième but toujours en joueur supplémentaire par Lucas Turlure, mais le retard était trop important pour pouvoir se refaire en si peu de temps (3-5). Le trou d’air connu en fin de première phase par Montpellier semble désormais bien loin, mais le plus dur reste à venir, face à un adversaire qui n’a pas connu la moindre défaite durant cette campagne de play-offs.
Valence a en effet poursuivi son carton plein en dominant La Roche sur Yon, après Évry-Viry et Châlons en Champagne. Les Lynx avaient brillamment effacé le désavantage de la glace en s’imposant par deux fois en Vendée le week-end passé. De retour à domicile, les Valentinois ont d’abord concédé l’ouverture du score par Maxime Leroux, avant d’égaliser par l’inévitable Alexeï Baskov. Le HOGLY dos au mur reprit l’avantage en début de troisième tiers par Vladislav Tunik, mais Otto Pitkänen répondait immédiatement. Et dans les derniers instants, les locaux firent chavirer leurs supporters en allant chercher la victoire par Charles-Olivier Ouimet puis Baskov (4-2). Valence accède à la finale pour la première fois, et est en mesure de parachever une saison historique pour les 50 ans du club.
Il restera du suspense le week-end prochain à l’occasion de la dernière journée de la poule de maintien. Face à Courbevoie, adversaire qui avait déjà assuré sa place, Dijon a repris la deuxième place mais concède un point sur sa glace. Ludovic Vinals et Palmyre Ligué démontrèrent au début de match que les Franciliens n’étaient pas venus faire du tourisme en Bourgogne, mais les locaux prirent les choses en main en réduisant la marque par Quentin Mahier, égalisant par Tristan Valtat, puis en prenant les devants par Nathan Jury à mi-match. Mais alors que la victoire semblait se profiler, un but de Blake Kleiner à trois minutes du terme conduisait tous les acteurs en prolongations. Lucas Lacroix inscrira le but vainqueur après trente secondes de temps supplémentaire (4-3 a.p.). Pour sauver sa place en Division 2, Dijon a désormais son destin en main : une victoire en 60 minutes à Anglet sera synonyme de maintien. À défaut, il faudra a minima faire aussi bien que Rouen 2, qui terminera son parcours à Courbevoie.
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(Illustration : Dominique Bonnefond)
La désignation des Étoiles de la saison de Division 2 par les joueurs et entraîneurs est ouverte. Les acteurs de ce championnat ont jusqu’au 8 mai pour désigner leurs joueurs-étoiles de la saison 2025-2026.
