Si certains supporters tchèques n’ont pas apprécié la tactique défensive de l’adversaire suédois, le match du soir est encore plus un attaque/défense. Le public milanais aimerait mieux une bonne inspiration offensive mais il sait apprécier un bon catenaccio, terme inventé dans cette ville.
Les Italiennes n’ont d’autres ressources que l’abnégation défensive face aux professionnelles américaines, et elles s’y dévouent corps et âme. Tenir le 0-0 le plus longtemps possible, et faire douter les grandes favorites du tournoi. Cela fonctionne parfaitement pendant 13 minutes, y compris en infériorité après une charge illégale de Mattivi. La gardienne Gabriella Durante repousse tout.
Quand un dégagement de la gardienne adverse Gwyneth Philips frappe le bord de la cage et est dévié dans les tribunes, on se dit… sait-on jamais ? Mais l’avantage numérique qui s’ensuit sera annulé par une charge contre la bande de Laura Lobis sur Kendall Coyne Schofield. Les États-Unis n’attendent même pas de jouer à 5 contre 4, elles marquent pendant les 24 secondes à 4 contre 4. Après une mise au jeu remportée dans le cercle droit par Alex Carpenter face à Della Rovere, Megan Keller échange le palet avec Laila Edwards et reprend de volée côté mitaine (1-0).
Les Américaines dominent logiquement dans le jeu mais Gabriella Durante poursuit ses efforts malgré ce premier but. Et à 19 secondes de la pause, la gardienne de la Squadra azzurra réalise un arrêt incroyable de la crosse sur une reprise pourtant puissante d’Abbey Murphy. Un sauvetage magnifique, et au final le plus petit des résultats pour une première période dominée 20 tirs à 2 par les États-Unis.
La chance ne sourit plus aux Italiennes à la reprise. Un lancer non cadré de Caroline Harvey frappe le fond de la balustrade, Gabriella Durante ne voit plus où est le palet, et Kendall Coyne Schofield l’envoie dans son dos dans un angle quasi-nul (2-0). Coyne n’en a pas fini puisque, trois minutes plus tard, elle est servie par Britta Curl-Salemme, l’attaquante du Minnesota Frost est dans une excellente position et triple la mise (3-0). Cette deuxième période tourne littéralement au calvaire pour les Italiennes : 26 secondes seulement après le troisième but, Laila Edwards décoche un tir lointain que tarde à voir Durante (4-0).
La messe est dite mais pour autant les Américaines ont encore soif de buts. Alors en infériorité, Joy Dunne part en contre et fait le tour de la cage, Durante arrête mais ne parvient pas à geler le palet, Britta Curl-Salemme parvient à le récupérer et fait à son tour le tour de la cage, cette fois-ci est la bonne (5-0). L’Italie est complètement asphyxiée et n’a adressée que quatre tirs au but alors que la seconde période se termine. À la 36e minute, Kristin Della Rovere parvient tout de même à adresser un bon lancer, qui touche le poteau. La frustration gagne les Azzurre qui peinent à contenir leur nervosité, d’autant que Hannah Bilka ajoute un sixième et dernier but (6-0).
Après un deuxième tiers-temps cauchemardesque, l’Italie aura le mérite de ne concéder aucun but en dernière période. Les Italiennes ont poursuivi leurs efforts malgré le score nettement défavorable, en continuant à patiner et à bloquer les tirs américains. Della Rovere se procurera une dernière occasion avec un tir flirtant avec la barre transversale. Pas de quoi perturber Aerin Frankel qui préservera sa cage inviolée, pour la deuxième fois dans ce tournoi.
L’adversaire de ce quart était bien trop fort. Les Américaines championnes du monde en titre étaient avant le début de ce tournoi la meilleure équipe sur le papier, et elles l’ont confirmé jusqu’à maintenant. Gabriella Durante, qui n’était pas partie pour être la titulaire au départ, est parvenue à déloger la jeune Martina Fedel, elle a confirmé aujourd’hui avec 45 arrêts et une prestation solide. En tant que pays hôte, l’Italie peut être satisfaite de son équipe féminine qui avait déjà atteint son objectif avec ce quart de finale. Il lui faudra confirmer ces progrès dans les années à venir sitôt la flame olympique éteinte, les yeux étant déjà rivés sur le Mondial D1A de Budapest au printemps prochain.
Commentaires d’après-match
Matilde Fantin (attaquante de l’Italie) : « C’était très difficile face à la meilleure équipe du monde, mais je suis ravie de l’esprit d’équipe, qui a une fois de plus tout donné. Durante nous a maintenues dans le match le plus longtemps possible, mais l’important était de ne pas baisser les bras, garder cette énergie comme nous l’avons fait. Je repars avec des souvenirs inoubliables de ces Jeux olympiques, la plus belle expérience de ma vie, rendue possible notamment grâce au soutien des supporters italiens. Maintenant, concentrons-nous sur le Championnat du monde, je suis certaine que nous serons prêtes après ce grand tournoi. Nous pouvons encore beaucoup progresser, à commencer par notre défense, et je suis convaincue que nous arriverons à Budapest encore plus fortes. »
Franziska Stocker (défenseure de l’Italie) : « C’est loin d’être la fin pour nous, voyons plutôt cela comme un point de départ pour tout le mouvement féminin. Nous avons prouvé à toute l’Italie que nous sommes là et que nous pouvons rivaliser avec les meilleures équipes du monde. Il sera important de tirer le meilleur parti de la visibilité que notre parcours nous a offerte, pour inspirer un maximum de filles et leur faire découvrir ce magnifique sport. Ce n’est qu’un des nombreux objectifs que nous avons atteints ; nous avons aussi démontré comment cette équipe pouvait impressionner en organisant un tournoi exceptionnel. Avant notre premier match contre la France, personne ne croyait en nous, mais maintenant, tout le monde a pris conscience de la valeur de l’Italie. »
États-Unis – Italie 6-0 (1-0, 5-0, 0-0)
Vendredi 13 février 2026 à 21h10 à Milano Rho. 3930 spectateurs.
Arbitres : Ida Henriksson (SUE) et Shauna Neary (CAN) assistées de Jessica Lundgren (SUE) et Erin Zach (CAN).
Pénalités : États-Unis 8′ (2′, 6′, 0′) ; Italie 12′ (4′, 4′, 4′)
Tirs : États-Unis 51 (20, 19, 12) ; Italie 6 (2, 2, 2)
Évolution du score :
1-0 à 13’31” : Keller assistée d’Edwards et Carpenter
2-0 à 21’41” : Coyne assistée de Harvey et Winn
3-0 à 24’51” : Coyne assistée de Curl et Zumwinkle
4-0 à 25’17” : Edwards assistée de Keller et Janecke
5-0 à 31’29” : Curl assistée de Dunne et Stecklein (inf. num.)
6-0 à 38’27” : Bilka assistée de Heise et Harvey
États-Unis
Attaquantes :
Britta Curl (+2) – Alex Carpenter (A, +1) – Hilary Knight (C)
Hannah Bilka (+2) – Taylor Heise (+1) – Abbey Murphy (+1, 2′)
Kendall Coyne (+2) – Kelly Pannek (+1) – Grace Zumwinkle (+2)
Joy Dunne (+2) – Tessa Janecke (+1) – Kirsten Simms
Hayley Scamurra (+1)
Défenseures :
Megan Keller (A, +3) – Laila Edwards (+3)
Caroline Harvey (+2) – Haley Winn (+2)
Lee Stecklein (+1) – Cayla Barnes (+1, 2′)
Rory Guilday (2′)
Gardienne :
Gwyneth Philips (2′)
Remplaçante : Aerin Frankel (G). En réserve : Ava McNaughton (G).
Italie
Attaquantes :
Anna Caumo (-1) – Kristin Della Rovere (-3) – Justine Reyes (-3)
Aurora Abatangelo (-2) – Matilde Fantin (-3, 2′) – Kayla Tutino (A, -2)
Rebecca Roccella (-1) – Greta Niccolai (-1) – Manuela Heidenberger (-1)
Sara Kaneppele – Carola Saletta – Marta Mazzocchi
Eleonora Bonafini [2 présences]
Défenseures :
Nadia Mattivi (C, -3, 4′) – Franziska Stocker (-3, 2′)
Laura Lobis (-1, 2′) – Laura Fortino (A, -4)
Kristen Guerriero (2′) – Jacquie Pierri
Amie Varano (-1)
Gardienne :
Gabriella Durante
Remplaçante : Martina Fedel (G). En réserve : Margherita Orsoni (G).
